這是一部以黃金為中心的人類發展史的通俗讀本。全書共6章，第1章古代的黃金；第2章地中海世界與印度洋世界；第3章世界大貿易時代；第4章從地中海到大西洋；第5章大西洋時代；第6章近代的黃金。增田義郎，1928年出生於東京都。日本文化人類學家。東京大學名譽教授。研究領域為拉丁美洲史、大航海時代。代表性著作有：《印加帝國探險記——文化與滅亡的歷史》(中央公論社，1961年)、《墨西哥革命——近代化之戰》(中央公論社，1968年)、《新世界的理想國》(研究社，1971年)、《哥倫布》(岩波書店，1979年)、《大航海者的世界》(原書房。1993年)、《物語拉丁美洲的歷史》(中央公論社，1998年)等。

序言 探求黃金的文化發現圖特卡蒙國王墓印加的黃金征服埃爾·多拉多第一章 古代的黃金前言黃金的魔力黃金是太陽《聖經》中的黃金太陽神殿與黃金庭院古代東方的黃金工藝古代埃及的黃金工藝埃及的黃金產地美索不達米亞的黃金供給地美索不達米亞與埃及不死的思想和木乃伊商業都市國家美索不達米亞不同的環境通商與貨幣埃及是如何獲得資源的漢謨拉比法典大麥是價值標准美索不達米亞商人的特性古代貨幣的出現與海上貿易新勢力的興起海洋貿易與騎馬民族古代貨幣的出現雇佣兵與貨幣海上貿易與貨幣的利用金幣與銀幣古代美洲的黃金文化中央安第斯的黃金文化希坎的發現印加的黃金墨西哥的黃金文化第二章 地中海地區與印度洋世界前言掠奪的時代黃金的移動亞述的滅亡波斯帝國的興衰亞歷山大大帝亞歷山大大帝的遠征從希臘時代到羅馬時代通往亞洲、印度洋之路通往亞洲的三條路托勒密王朝的印度洋貿易中國與羅馬激烈動盪的公元前3世紀羅馬與印度洋羅馬人航海到中國中國與南海羅馬與中國的黃金狀況羅馬的貨幣羅馬金銀的流失中國與印度第三章 世界貿易的擴張時代序言唐朝和伊斯蘭拜占庭帝國的貨幣制度伊斯蘭的登場伊斯蘭獲得黃金唐朝的建立中國的貨幣制度宋元時代經濟的高度成長宋朝的繁榮海上帝國蒙古東西貿易的發展印度洋—中國南海貿易圈歐亞經濟帶穿越撒哈拉沙漠西歐和日本中世紀的西歐日耳曼人的活躍日本的黃金傳說黃金國度日本大洋洲和美國第四章 從地中海到大西洋序言西非的黃金伊斯蘭的金銀和貨幣東西非洲的黃金柏柏爾人和加納王國啞巴交易蘇丹的黃金意大利人的活動威尼斯和熱那亞意大利商人的活力中世紀歐洲的金和銀大航海時代的曙光葡萄牙的發展航海西非的目的葡萄牙和熱那亞人第五章 大西洋時代前言哥倫布與黃金熱那亞人哥倫布哥倫布的亞洲航海計划發現好望角哥倫布遠航日本國日本國的黃金瓦斯科·達·伽馬開辟印度新航線哥倫布的世界圖像美洲的黃金哥倫布的追隨者從太平洋到印加帝國中南美各地白銀時代波托西銀山的發現白銀的去向墨西哥白銀的流通日本所起的作用金銀用途的變化和葡萄牙人的生絲貿易荷蘭的生絲貿易日本的金銀出口豐臣秀吉和黃金第六章 近代黃金前言巴西的黃金巴西和葡萄牙人巴西的淘金熱在米納斯·吉拉斯發現沙金巴西的輝煌時代金本位制的出現黃金的流向英國的三角貿易拉普拉塔地區的白銀英國對亞洲的貿易英國的金本位制度世界市場網淘金熱加利福尼亞的淘金熱加利福尼亞的發展澳大利亞的淘金熱俄國的黃金新淘金熱終章 現代的黃金圍繞金本位制尼克松沖擊回顧黃金的歷史黃金不可思議的力量學術文庫版后記譯者后記