誰能想到美國海軍的建立是被北非海盜逼出來的，只是為了不再交贖金！美國憲法墨跡未乾，建立常備軍事力量的提議就擺到美國新政府的面前，建國元勛們——傑弗遜、麥迪遜、漢密爾頓和亞當斯——爭論甚是激烈。建立軍隊是否會導致集權？建立保護美國免受海盜侵擾的海軍是否會抽空國庫，引發其他國家的敵意？畢竟單單大英帝國已經有數百艘強大的戰艦。但沒有了法國艦隊的保護，美國商船經常遭受北非海盜的襲擊、綁架和勒索。

1794年，美國國會不得已通過法案組建海軍並訂造六艘軍艦，1797年建成下水。從建造6艘戰艦正式成軍，到1799年在美法准戰爭中初露身手，到1804年在的黎波里與北非海盜國家的驚險戰鬥，到1812年戰爭中擊敗英國皇家海軍……在美國海軍逐漸羽翼豐滿的過程中，在聯邦黨人和共和黨人的交鋒與合作中，獨立的美國也變得更加成熟和強大。以美國國父般的洞察和《怒海爭鋒》式的文筆，伊恩·托爾講述了波瀾壯闊的美國海軍早期歷史，在大量史料的基礎上，還原出從總統到水兵的鮮活形象，以及從議會辯論到海上鏖戰的精彩過程。這是一個講述忍耐、勇氣、政治博弈、技術革新的生動而跌宕起伏的故事，也是一支海軍從無到有、一個國家由弱變強的故事，讀後能獲得不同角度和層面的啟發。


伊恩托爾（Ian W. Toll），美國歷史作家、海軍歷史學者。1989年在喬治城大學獲歷史學位，1995年獲哈佛大學的公共政策碩士學位，他曾短暫進入政界，之後又投身金融行業，曾在多家銀行任分析師，但一直對從事歷史研究的夢想念念不忘。2002年他開始專心從事寫作。2006年，他以一部《六艦》一鳴驚人，贏得廣泛讚譽。
 
此後托爾又寫作了“太平洋戰爭三部曲”，包括《激戰太平洋》《征服浪潮》和《諸神的黃昏》，前兩部已經出版（中文版即將由中信出版集團?新思文化出版），均廣受好評。托爾還擔任國家人文基金會評審委員，美國國務院文化大使，以及海軍戰爭學院講師。

術語說明 iii

第 1 部 初創海軍 1
1 建國初期的海權格局 3
2 六艦誕生 46
3 法國入侵的隱憂 82
4 美法准戰爭 130

第 2 部 前往的黎波里海岸 183
5 巴巴里的敲詐 185
6 遠征地中海 213
7 損失主力艦 236
8 求援與整備 266
9 進攻的黎波里 292

第 3 部 再次與英國作戰 321
10 和平下的不安 323
11 漫長的宣戰 362
12 第一次對決 416
13 連戰連捷 447
14 英軍的封鎖 480
15 兩栖作戰 526
尾 聲 570

後續大事年表　1815—2005 589
致 謝 608
縮 寫 616
注 釋 618
參考文獻 658