本書簡明扼要地闡述了研究民族和民族主義的族群—象徵法，同時闡述了安東尼·D.史密斯對這種方法的貢獻及其在民族和民族主義核心問題研究中的應用。
 
本書通過持續系統的論證，闡述族群—象徵主義產生的理論背景；解釋它對民族的形成、存續和變革及民族主義的作用的分析；論證族群—象徵法對該領域過去和現在的正統學說的重要補充和糾正，並回應對族群—象徵方法的主要理論批評。
 
這本書彙集並發展了安東尼·D.史密斯方法的早期基礎，總結了自1986年以來他在該領域工作的理論成果，有益於學生和所有對族群性、民族和民族主義研究感興趣的人。

安東尼·D.史密斯(Anthony D. Smith)是倫敦政治經濟學院(London School of Economics)民族主義與族群學榮譽教授、族群和民族主義研究協會(ASEN)主席、《民族和民族主義》雜誌主編。他著有16本書，100多篇關於民族、民族主義和族群性的文章，他的著作已被翻譯成21種語言出版。安東尼·D.史密斯是民族主義跨學科研究領域的創始人之一。他發展了一種研究民族和民族主義的方法，即族群—象徵主義(ethno-symbolism)，這種方法涉及民族和族群的本質，以及考慮其象徵維度的必要性。


導論/1

第一章 永存主義與現代主義/3

第二章 族群—象徵主義的基本主題/26

第三章 民族的形成/48

第四章 民族主義的作用/72

第五章 民族的存續與變革/98

第六章 贊成和反對/130

後記/163

參考文獻/167

索引/200