18世紀的清廷如何感受現代問題（如人口問題），提出跨時代意義的發展政策（與20世紀80年代的農村改革一脈相承），做出歐洲式的「現代反應」（如加強政府權力）；乾隆帝欲「回復三代」，做出中國歷史上最好的皇帝，都是這本書的重要內容。作者從後宮到朝廷，從財政到經濟，從政治到戰爭，為大家重繪了乾隆皇帝的本來面目。高王凌（1950---2018），歷史學家。中國人民大學清史研究所教授。清華大學歷史系特聘教授。從事清史研究三十余年，是一位特立獨行的學者。一生潛心學術，成果豐碩，主要代表作有：「乾隆三部曲」（《乾隆十三年》《馬上朝廷》《乾隆晚景》）、《十八世紀中國的經濟發展和政府政策》《統購統銷之謎》等等十余部。