為什麼有些城市的公共空間很人性化，運轉良好，有些卻不然？《小城市空間的社會生活》是關於城市空間的，所得出的結論，也都是通過直接觀察獲得的。1970年，威廉•H•懷特建立了一個叫做「街頭生活項目」的研究小組，觀察城市的公共空間。觀察是從紐約市的公園、游戲場地和街區里那些非正式的休閑娛樂場所開始的。觀察的時間長度是10年。究竟是什麼讓城市里的公共空間生機勃勃或死氣沉沉？是什麼在吸引着人們？又是什麼在令人們厭惡？對於一座城市的公共空間，陽光是重要的，樹、水、可以買到小吃，能有地方坐坐，也很重要。這聽上去沒什麼稀奇，而懷特用10年的觀察證明，它們比我們想象的還要異乎尋常地重要。我們無法阻止城市的蔓延。對於生態環保主義者而言，保護鄉村和保護城市其實同樣重要。因為如果人們發現城市不宜居住，就像美國歷史上曾經發生的那樣，他們就會離開城市，搬到鄉村和郊區。正如懷特所觀察到的，城市中無所不在的小空間，會對城市生活的質量產生重大影響。城市的公共空間，是人們聚會的場所，而不是工程項目。因此，在我們設計新的小城市空間，或是改造舊的小城市空間時，必須把人和人的使用考慮進去。跟《美國大城市的死與生》一樣，《小城市空間的社會生活》至今仍然是許多國家城市規划協會推薦的必讀經典。威廉•H•懷特（WilliamH.Whyte,1917-1999），《財富》雜志編輯，美國關於城市、人與開放空間領域最有影響力的評論家。通過他的著作，特別是《有組織的人》《最后的景觀》和《小城市空間的社會生活》，威廉•懷特教育了一代城市規划者和設計師，應該把城市看作是人的居住地，而不是簡單地作為經濟機器、交通節點或巨大的建築展示平台。

序 001前言 001引言 001第一章 廣場生活 011第二章 坐凳空間 021第三章 陽光、風、樹和水 042第四章 食品 056第五章 街頭 061第六章 「不受歡迎的人」 069第七章 有效容量 076第八章 室內空間 088第九章 大廳和巨型商業中心 096第十章 較小的城市和場所 106第十一章 三角效應 111附錄A 延時拍攝 121附錄B 紐約市開放空間分區法令摘要 135注釋 145譯后記 懷特、蓋爾、雅各布斯與街頭巷尾 154