全書雖標二十五卷，實為十五卷，乃陳氏七十歲時手訂付刊。卷一《孝經》，卷二《論語》，卷三《孟子》，卷四《易》，卷五《尚書》，卷六《詩》，卷七《周禮》，卷八《儀禮》，卷九《禮記》，卷十《春秋三傳》，卷十一小學，卷十二諸子書，卷十五鄭學，卷十六三國，卷二十一朱子書。卷十三、卷十四、卷十七至卷二十、卷二十二至卷二十五未成。

該書整理彙編了陳澧幾十年的讀書心得，萃其畢生心力所得，內容廣涉清代漢學、朱學之爭，以及文字學、音韻學、地理學、曆算樂律等，考證經史，闡發義理，融合漢宋，成為清代學術筆記體著作的代表。
 

陳澧（1810－1882）清代學者。字蘭甫、蘭浦，號東塾，出生于廣州木排頭，世稱東塾先生，廣東番禺人。清道光十二年(1832)舉人，六應會試不中。先後受聘為學海堂學長、菊坡精舍山長。于天文、地理、樂律、算術、古文、駢文、填詞、書法，無不研習，著述達120餘種，著有《東塾讀書記》、《漢儒通義》、《聲律通考》等。