本書是著名歷史學家、國家清史編纂委員會主任戴逸先生的文章選輯。本書從先生歷年發表的文章中斟選出21篇，並據其內容和性質，分為四類：一是歷史學家與歷史研究，既反映了先生對自己成長曆程和治學道路的回顧，也凝聚著先生多年治史的心得體會，更體現了先生與清史的不解之緣和深厚情結；二是史事與人物，或縱橫捭闔，綜論有清一代的興、盛、衰、亡，或以小見大，闡述某一歷史事件的發生、意義和影響，甚至具體到某一歷史人物的學術貢獻，雖然由於篇幅所限，先生更多研精覃思的學術論文未能展現於此，但也大體反映出先生融歷史、哲理、文采于一爐的鮮明治史特色；三是書評與序跋，雖系命題作文，但都能寫出新意，提出創見，給人以思想的啟迪；四是清史工程與清史編纂，反映了修史工程開展初期先生關於《清史》整體面貌的學術思考和工作構想。 戴逸（1926—），原名戴秉衡，江蘇常熟人。1946年上海交通大學肄業，轉北京大學史學系學習。1948年前往解放區，入正定華北大學一部學習，后留校在政治研究室工作。1950年中國人民大學建校後任中國革命史實習教員，1953年任中國歷史教研室講師，1956年任副教授。1961年任中國人民大學歷史系副主任兼中國歷史教研室主任。1978年任中國人民大學清史研究所副所長、教授，1980年任所長，後任國務院學科評議組召集人、博士生導師。1988任中國史學會會長，1996年任北京市文史研究館館長，2002年任國家《清史》編纂委員會主任。主要著作有《中國近代史稿》《簡明清史》《乾隆帝及其時代》《18世紀的中國與世界》《清通鑒》《履霜集》等。

第一編歷史學家與歷史研究我走了歷史教學與研究的道路歷史學家的過去和現在資料思想文采道德——對歷史學家的四項要求我和清史第二編史事與人物論「清官」清朝的興、盛、衰、亡論康雍干盛世中日甲午戰爭與遠東政治風雲學術大師黃宗羲乾隆的家庭悲劇及有關的政治風波第三編書評與序跋失去了的機會——《不願打開的中國大門》序言歷史學要走出書齋——《歷史的頓挫》台灣版序言「近代文史名著選譯叢書」序言《國家清史編纂委員會•文獻叢刊》總序彈指興亡三百載都在詩文吟唱中——清代詩文簡論第四編清史工程與清史編纂在國家清史編纂委員會第一次工作會議上的講話貫穿《清史》的一條主線——新修《清史•通紀》內容要旨在《清史•通紀》工作研討會上的講話在《清史•傳記》樣稿研討會上的講話在《清史•史表》工作會議上的講話在《圖錄》組圖片征集會議上的講話