本書的主旨是在介紹廣為社會科學用以從事科學研究的基本方法與原則。其構作方式在於方法與分析的結合，依序涵蓋的主題如下：基本概念、觀察法、測量法、調查法、實驗法、研究結果的通則化、研究的倫理與規範以及研究方法：批判與省思。

第一章　科學方法求取知識的方法研究的目標科學的目標理論在科學上的角色摘要進一步閱讀書目參考文獻第二章　研究的基本概念變項和變項的值測量操作型定義關係實驗法研究法的分類研究法的選擇摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第三章　觀察研究：程序觀察研究的種類優缺點相關的研究方法摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第四章　觀察研究：分析田野觀察系統觀察深度討論：卡方分析摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第五章　測量：類型與等級測量法的種類測量的等級摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第六章　測量：信度與效度相關的概念測量的信度測量的效度摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第七章　調查研究：程序調查的類型訪談法問卷法抽樣摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第八章　調查研究：分析訪談法問卷法摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第九章　實驗法：基本概念與程序基本概念實驗設計實驗的執行摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第十章　實驗法：內在效度與敏感度實驗誤差實驗設計的評估摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第十一章　簡單實驗法：分析統計推論的邏輯描述統計獨立處理實驗設計：ANOVA　Ⅰ深度討論：ANOVA　Ⅰ非獨立處理實驗設計：ANOVA　Ⅱ深度討論：ANOVA　Ⅱ不同設計的比較摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第十二章　複雜的實驗設計具有多個值的單一自變項多個依變項多個自變項不同種類的因素設計深度討論：互動與累加性變項的組合與棘手的問題摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第十三章　研究結果的通則化通則化到參與者的母群其他被抽樣的變項與通則化複製從現有研究中找出通則化通則化與應用摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻第十四章　研究的倫理與規範對待參與者參與其他相關的倫理議題倫理委員會摘要進一步閱讀書目參考文獻第十五章　研究方法：批判與省思再論通則化通則化的種類通則化的法則關於結論摘要問題解答進一步閱讀書目參考文獻附錄A：統計表附錄B：撰寫研究報告術語辭典參考書目主題索引