如果世界上有一種叫作閱讀家的職業，不會再有人比毛姆更加適合。作家熱愛讀書，這似乎是自然的事，但像毛姆一樣，按圖索驥，從作家的作品問解到作家的生平和性格，再由他們的生平和性格回轉身，關照作家的作品，並以此寫成一本精彩絕倫的隨筆集，也是文學史上並不多見的妙事。 這是一本巨匠的八卦之書，也是毛姆對於閱讀和哲學的洞見之書。文學巨匠的辛辣秘密與有趣人性，簡·奧斯汀善良的「刻薄」，司湯達內心的自卑，福樓拜童年的沙灘初戀，列夫·托爾斯泰一生的迷惑與懺悔，陀思妥耶夫斯基的背叛…… 毛姆（1874—1965）英國小說家，散文家，戲劇家，出生於法國巴黎。十歲時，父母已相繼去世，遂被送往英國肯特郡，與叔父一起生活。1892年起，在倫敦的聖托馬斯醫院學習醫科，同年，發表了首部小說《蘭貝斯的麗莎》，廣受好評，遂棄醫從文。第一次世界大戰期間，加入法國紅十字會，后受英國軍方指派，在瑞士和俄國開展情報工作。曾多次赴南太平洋和遠東地區旅行，許多小說因此頗具異域情調。晚年撰寫了許多回憶錄和文學批評，至八十五歲時方才擱筆。主要散文作品：《總結》《巨匠與傑作》《書與你》。