巻一集中評論中國四大名著的其中三書─《西遊記》、《水滸傳》及《三國演義》。首先把《西遊記》和「雙典」─《水滸傳》及《三國演義》分成兩部分，評述書中主要人物形象，並進行文學批評與文化批判，更論及國民性與人性等問題，同時緊扣著作與現實政治、歷史語境的互動關係，論述發人深省。作者又揭示四大名著的精神分野，以「審美形式」與「精神內涵」兩大尺度分清四大名著的優劣，仔細分析各書的藝術水平，並指出《紅樓夢》、《西遊記》與《三國演義》、《水滸傳》截然不同的心靈方向，帶領讀者用新的眼光和思路重讀一遍四大名著。

作者簡介

劉再復

　　著名作家、文學評論家，現任香港科技大學高等研究院高級訪問院士。曾任中國社會科學院研究員、中國文學研究所所長、《文學評論》主編。曾分別於海外多所大學擔任過客座教授、講座教授、名譽教授與訪問學者。著有《性格組合論》、《放逐諸神》、《傳統與中國人》、《罪與文學》（與林崗合著）、《現代文學諸子論》、《高行健論》、《告別革命》（與李澤厚合著）、《共鑒「五四」》、《紅樓四書》（《紅樓夢悟》、《共悟紅樓》、《紅樓人三十種解讀》、《紅樓哲學筆記》）、《李澤厚美學概論》、《雙典批判》、《思想者十八題》、《什麼是文學》、《文學慧悟十八點》、《讀滄海》、《人論二十五種》、《漂流手記》十卷等四十多部學術論著及散文集。作品已翻譯成英、日、韓、法等多種文字。