英國歷史家愛德華·吉本著《羅馬帝國衰亡史》全書出版至今已逾二百 年。我國出版界傳出它的一卷節編本中譯本問世的信息，依然令人鼓舞。 愛德華·吉本出身於一個擁有大地產的資產階級家族。據他追記，其家 族在 14 世紀時開始擁有土地。到 16 世紀後期，其遠祖已獲得縞紳的稱號。當時風氣，農村殷實之家，大都把子弟送往城市習商。這個家族已有幾代人 到倫敦從事商業活動，並出現過一位周游西歐並遠游美洲的旅行家。吉本的 祖父愛德華曾任南海公司董事，由於一次船只失事而破產，但他東山再起，又復積資十萬英鎊。吉本的父親亦名愛德華，曾就讀於劍橋大學伊曼紐爾學院，為托利黨人，擁有縞紳稱號，一度擔任倫敦城的區長，並曾當選英國議會下院議員。吉本的母親朱迪思·波頓為倫敦商人之女。吉本於1737年出生 於倫敦附近的帕特尼鎮，是父母的長子。他後來在回憶錄中頗以其出身門第 而自豪：「我出生於一個自由而文明的國家，一個科學和哲學的時代，一個 門第榮耀、家資富有的家庭。」 吉本幼年身體孱弱多病，母親連生多胎，無力照管，幸賴姨母凱塞琳·波 頓悉心看護，幾次轉危為安。他所受的初級教育很不完整，時常因病中斷，10 歲喪母後，又一度輟學，幸賴他生性好學，又得姨母輔導，讀了許多古希臘羅馬的人物傳記，啟發了對古典時期歷史的興趣。在入大學之前，他對希 臘文和拉丁文都已打下良好基礎。1752 年吉本進入牛津大學莫德林學院，當時只有 15 歲。他對世界歷史懷有很濃的興趣，從古代而及於近代，幾乎盡讀所能得到的關於阿拉伯、波 斯、蒙古和突厥史的英文著作，在他閱讀的書單中也列入了中國史籍。可是 過了一段時間以後，學院生活使他失去學習興趣。他更換了一位導師，這是 一位「只記得薪俸，不記得職守」的人，對學生既不指導，也乏管理，雖同 住一院，卻只見過一面，儼然路人。吉本深感無聊，稱這段日子為修道院生 活，時常離校出游，學院也不加約束。他自幼即對宗教爭論感興趣，惑於天 主教義的姑母對他也有所影響，牛津的沉悶氣息並不能為他解疑釋惑。相 反，他認為大學要求學生對三十九信條表示信奉之舉是「裝樣子多於誦讀， 誦讀多於信奉」。在彷徨苦悶之中，他接受了化體說，改信了天主教。當時 他還自認是受良心驅使，但多年以後自己承認當時過於幼稚，致為詭辯所惑。的確，他這時才16歲。

引言兩安東尼治下的黃金時代前言第一章 羅馬帝國的疆域和概況第二章 羅馬帝國的團結和國內的繁榮。行省和紀念碑。農業的進步。第三章 羅馬帝國的體制。帝國體系的概況。對舊政權的挑戰第四章 康茂德的統治軍事寡頭政治的形成和東方文化的流入第五章 禁衛軍出賣帝國。塞普提米烏斯·塞維魯的興起。第六章 塞維魯王朝。卡拉卡和格塔。埃拉伽巴盧斯。亞歷山大·塞維魯。婦女對朝政影響的增長。帝國的瓦解第七章 出身野蠻人的皇帝。戈狄安一世至三世。阿拉伯人菲利普。第十章 瓦勒良和伽利埃斯統治時期的種種不幸。哥特人的入侵，波斯人對亞美尼亞的進犯和瓦勒良的被俘。形勢逆轉第十一章 芝諾比婭和帕爾米拉王國，奧勒良的祝捷盛典和死亡。新帝制第十三章 戴克里先生的統治和他的三共治者。他的祝捷大會和新秩序，宮廷禮儀的發展。戴克里先的退位和死亡。藝術的衰落。第十四章 君士坦丁在羅馬。他的司法改革。基督教的興起第十五章 基督教成長的五大原因，適宜於它迅速發展的條件。原始基督教徒的人數和處境。第十六章 羅馬政府對基督教徒的行為。羅馬皇帝們的態度。西普里安殉教始末，隨時變換的迫害政策。戴克里先及其繼承人治下的教會。伽勒里烏斯的寬容敕令。向東推進第十七章 新羅馬。君士坦丁堡的興建及其落成。新型政府的職權划分。警察國家的開端。第十八章 君士坦丁其人。他的家庭。他的死。在沙普爾二世統治下波斯的崛起。第十九章 尤利安的興起。他在高盧地區的行政措施。他對巴黎城的熱愛。對基督的承認和異端的出現第二十章 君士坦丁大帝改變信仰。他對基督教表示寬容的敕令。他見到上帝顯靈以及他的洗禮。基督教法定地位的確立。宗教勢力和世俗力量的划分。第二十一章 阿里烏斯教派。尼西亞會議和聖父聖子同體論。有關皇帝與阿里烏斯派的論爭。阿塔納西烏斯的為人及其坎坷經歷。阿爾勒會議和米蘭會議。基督教各派概況。異教的反改革斗爭第二十二章 尤利安的繼位。他的人品。第二十三章 尤利安的宗教信仰。他的狂熱。他對異教的復興及改革。他對猶太人的態度。他對基督教徒的壓迫。神廟及神聖的月桂樹林，聖喬治。尤利安和阿塔納西烏斯。 第二十四章 約維安的當選。尤利安之死及其反向。基督教的再度受寵 第二十五章 約維安統治天下的基督教徒 第二十七章 米蘭大主教安布羅斯。提奧多西的功與過。安條克的叛亂和塞薩洛尼卡的大屠殺。提奧多西的悔罪。瓦倫提尼安其人及其死亡。提奧多西之死。 第二十八章 異教的了結。塞拉皮斯神廟的被毀。對異教儀式的查禁。對基督教殉教者的崇拜和多神教活動復興。

英國歷史家愛德華·吉本著《羅馬帝國衰亡史》全書出版至今已逾二百 年。我國出版界傳出它的一卷節編本中譯本問世的信息，依然令人鼓舞。 愛德華·吉本出身於一個擁有大地產的資產階級家族。據他追記，其家 族在 14 世紀時開始擁有土地。到 16 世紀後期，其遠祖已獲得縞紳的稱號。當時風氣，農村殷實之家，大都把子弟送往城市習商。這個家族已有幾代人 到倫敦從事商業活動，並出現過一位周游西歐並遠游美洲的旅行家。吉本的 祖父愛德華曾任南海公司董事，由於一次船只失事而破產，但他東山再起，又復積資十萬英鎊。吉本的父親亦名愛德華，曾就讀於劍橋大學伊曼紐爾學院，為托利黨人，擁有縞紳稱號，一度擔任倫敦城的區長，並曾當選英國議會下院議員。吉本的母親朱迪思·波頓為倫敦商人之女。吉本於1737年出生 於倫敦附近的帕特尼鎮，是父母的長子。他後來在回憶錄中頗以其出身門第 而自豪：「我出生於一個自由而文明的國家，一個科學和哲學的時代，一個 門第榮耀、家資富有的家庭。」 吉本幼年身體孱弱多病，母親連生多胎，無力照管，幸賴姨母凱塞琳·波 頓悉心看護，幾次轉危為安。他所受的初級教育很不完整，時常因病中斷，10 歲喪母後，又一度輟學，幸賴他生性好學，又得姨母輔導，讀了許多古希臘羅馬的人物傳記，啟發了對古典時期歷史的興趣。在入大學之前，他對希 臘文和拉丁文都已打下良好基礎。 1752 年吉本進入牛津大學莫德林學院，當時只有 15 歲。他對世界歷史懷有很濃的興趣，從古代而及於近代，幾乎盡讀所能得到的關於阿拉伯、波 斯、蒙古和突厥史的英文著作，在他閱讀的書單中也列入了中國史籍。可是 過了一段時間以後，學院生活使他失去學習興趣。他更換了一位導師，這是 一位「只記得薪俸，不記得職守」的人，對學生既不指導，也乏管理，雖同 住一院，卻只見過一面，儼然路人。吉本深感無聊，稱這段日子為修道院生 活，時常離校出游，學院也不加約束。他自幼即對宗教爭論感興趣，惑於天 主教義的姑母對他也有所影響，牛津的沉悶氣息並不能為他解疑釋惑。相 反，他認為大學要求學生對三十九信條表示信奉之舉是「裝樣子多於誦讀， 誦讀多於信奉」。在彷徨苦悶之中，他接受了化體說，改信了天主教。當時 他還自認是受良心驅使，但多年以後自己承認當時過於幼稚，致為詭辯所惑。的確，他這時才16歲。 父親老愛德華得知此事，既驚且痛，向校方舉發。學校雖能寬容吉本的懶散，卻不能容忍他的改宗，吉本從此離開了牛津大學。父親為了補救，重新擬訂教育計划，把兒子送到瑞士洛桑去讀書。┅┅