．這是一套考證詳實、足供學子觀摩史學大師揮灑自如的研究借鏡．這是一套論點精闢、足讓知識份子得以汲取智慧靈感的西洋名著．這是一套涵蓋面廣、足使讀者盡窺歐洲傳統文化風貌的經典之作
　　德國史學大師Arno Borst在這部經典之作中，從字裡行間探究各類史料，不但深入當代的心靈，而且扣合現代的闡釋，從社會、經濟、法律、政治、宗教，乃至日常生活、精神狀態等多元角度詳加分析，更藉由時空不同的文獻排比，來凸顯中古千年之間文化形貌的嬗變。
　　本書所選的史料有繁瑣、有詼諧，有哲學沉思、有奇聞異談，皆力求精確轉譯。至於作者導讀之風格，並非艱澀的學究文體，而是飽學之士揮灑自如的靈光閃現，因此極富盛譽，成為永不落架的好書。其中考證之詳實，可作為史學方法的範例；闡述之精微，可成為西洋史的輔助教材；而廣博的文化論述模式，更讓歷史研究跨出狹隘的學術範疇。
　　為了使華文讀者能夠一如西方知識分子對書中之歷史背景心領神會，中文版特地製作大量地圖與相關註釋，並精選中古人士所繪之圖像，讓展卷之人皆能毫無窒礙地盡窺歐洲之傳統文化風貌。
作者簡介
阿諾．伯斯特 (Arno Borst，1925-2007)
　　曾任德國康斯坦茲大學歷史系教授。其著作獲頒各大歷史人文獎項: 德國研究協會獎(1956)、哥廷根科學研究院獎(1966)、波登湖文學獎(1979)、德國史學家獎(1986)、國際巴爾贊大獎(1996)，並於1998年榮獲德國聯邦一級十字勳章。

前言    生活型態: 訴求 / 變異 / 推論
上卷    生存條件
第一章: 時間與經歷
光陰剎那—— 從627年諾桑布里亞國王的猶豫皈依，看基督教的時代意涵傾圮—— 從1341年佩托拉克的羅馬憶往，看文藝復興的歷史觀點家庭祖先—— 從643年羅塔瑞的倫巴第王室譜系，看政權背後的盤根錯節子孫—— 從1343年瑞士鄉間的家庭竊案，看法律倫理的矛盾衝突婦女蹂躪—— 從12世紀西班牙的西得史詩，看貴族婦女的政治婚配照拂—— 從1393年巴黎市民的治家格言，看夫妻生活的情愛真諦少年桀驁—— 從995年降世的歐拉夫成長歷程，看維京戰士的飛揚青春乖順—— 從1064年出生的吉貝爾童年自傳，看宗教人士的養成教育高潮盛會—— 從1184年紅鬍子腓特烈的宮廷大會，看貴族雲集的隆重慶典婚禮—— 從13世紀雷門史林的成親故事，看強盜群中的社交儀節轉捩暴富—— 從11世紀貧農安歐克斯的致富童話，看鄉間地位的競逐守貧—— 從1173年里昂商人瓦爾德的散財濟貧，看城市秩序的動搖死亡天譴—— 從873年萊因河流域的年鑑，看疾病天災帶來的人心恐懼瘟疫—— 從1350年薄伽丘的十日談，看黑死病造成的行為變異追憶令譽—— 從836年艾因哈特的傳記前言，看查理大帝的歷史定位誹謗—— 從1490年科米涅的回憶記實，看勃艮第公爵的好大喜功
第二章: 空間與環境
空間天堂—— 從10世紀撰寫的布蘭登傳奇，看西方極樂之島的仙境描繪寰宇—— 從13/ 14世紀艾伯斯朵夫的祭壇壁畫，看中古的世界圖像交通遊學—— 從991年修士黎雪的尋書之旅，看交通運輸的困難險阻朝聖—— 從1387年喬叟的坎特伯里故事，看朝聖群眾的旅遊之樂聚落修院—— 從612年哥倫邦的修院興築，看原始莽林中的信仰據點村莊—— 從1359年卡希米爾的功臣分封，看波蘭境內的墾殖政策家宅鄉愁—— 從7世紀倫巴第人的脫困返鄉，看凝聚家族的和平之境蝸居—— 從16世紀初德意志的騎士城堡，看浪漫生活的幕後真相飲食歡宴—— 從911年聖．加倫的王者造訪，看禁欲修院的百年盛事貪饞—— 從13世紀飲食方面的告誡警語，看暴飲暴食的社會背景穿著便服—— 從776年查理大帝的打獵行裝，看貴族治裝的奢華風尚衣冠—— 從1260年法蘭西的朝臣口角，看優雅服飾的社會作用自然熊蹤—— 從6世紀熊隻牧羊的傳奇故事，看面對動物的矛盾情結狐影—— 從12世紀法蘭西的《瑞那狐傳》，看人獸之間的生存抗爭技術鍛造—— 從8世紀英格蘭聚落的傳教受阻，看傳統鐵匠的惡魔形象建築—— 從12世紀坎特伯里的巨大工程，看哥德教堂的鬼斧神工
第三章: 人群與社會
同類詭詐—— 從6世紀克洛維的勢力擴張，看鬥智逞狠的王者天命嘲諷—— 從13世紀義大利的軼聞趣事，看尖酸幽默的市民風格個體癲狂—— 從12世紀法蘭西的騎士小說，看心理危機下的自我放逐思索—— 從15世紀尼德蘭的修道運動，看獨居斗室的靜思自得聯盟醫院—— 從1182年耶路撒冷的醫療武士團規章，看博愛理想的發揚行會—— 從1389年英格蘭的裁縫師公會簡報，看互助精神的實踐身分領主—— 從837年貴族泰剛的排外論調，看出身層級的界線突破僕役—— 從1381年英格蘭的農民起義，看經濟利益的持續對立法律異議—— 從1019年瑞典的人民大會，看安內攘外的集體議決王法—— 從1231年西西里的法典編纂，看新式立法的理性訴求民族祖國—— 從1068年波希米亞的主教選舉，看尚在醞釀的民族情結世仇—— 從1415年英法戰爭的懸殊武力，看民族之間的凶殘仇殺語言拉丁—— 從7世紀伊希多爾的語言研究，看歷史和社會的持續影響方言—— 從1305年但丁的口語分析，看拉丁文與方言的各擅勝場信徒聖戰—— 從1095年首次十字軍的號召，看上帝子民的狂熱士氣選舉—— 從1417年教宗選舉的過程，看基督教世界的彌合契機
(參考地圖46幅，中古圖像27幅)

1-2 家庭祖先倫巴第國王羅塔瑞於643 年以拉丁文編纂的法典序言中，召喚出歷代國王的家族史：「奉上帝之名！本人，至尊之羅塔瑞特（即羅塔瑞），倫巴第民族第十七任國王。蒙上帝恩寵，此乃本人執政之第八年，及三十八歲之齡，乃第二載。自倫巴第人抵達義大利，亦即吾之祖先、當代國王亞伯因藉上帝之助而率領入境，已屆七十六年。吾身處帕維亞之王宮，為汝輩祈福！無論今昔，我輩均關懷蒼生之福祉，以下之條文即為明證。尤其憂煩於貧民持續之窘迫、豪強過度之徵斂；我輩明瞭蒼生為暴力所苦。遂鑒於全能上帝之悲憫，視修正現行法規為急務，期將『一切早期法規改善更新、汰冗補全』（查士丁尼《新法》第七章）。我輩計畫將之輯為一冊，使人人依法和平度日，並藉由對此之信賴，而得以抵禦仇敵，保障人身、土地之安全。「縱使如此，我輩仍應將大致可從耆老處聽聞而來之倫巴第民族歷代國王名銜，於此羊皮紙上列出，以利後世追憶。首任國王為古因恩家族之亞基孟德。——第二任為拉米希歐。——第三任為列特。第四任為列特之子基爾德歐希。第五任為基爾德歐希之子高德歐希。第六任為高德歐希之子卡拉弗。第七任為卡拉弗之子塔脫。塔脫與威尼吉斯俱為卡拉弗之子，而第八任國王即為威尼吉斯之子瓦修，亦即塔脫之侄。第九任為瓦塔瑞。——第十任為高斯家族之奧多因。第十一任為奧多因之子亞伯因，亦即前述率軍抵達義大利者。——第十二任為貝列歐斯家族之科列弗。第十三任為科列弗之子奧塔瑞。——第十四任為圖林根人、亞納瓦斯家族之亞基魯爾夫。第十五任為亞基魯爾夫之子亞達瓦爾德。——第十六任為高普家族之哈瑞瓦爾德。「奉上帝之名！如上所述，本人乃第十七任國王羅塔瑞特，為哈魯德家族之納多因之子。納多因為諾索之子，諾索為亞達孟德之子，亞達孟德為亞拉曼之子，亞拉曼為希爾索之子，希爾索為威希羅之子，威希羅為威侯之子，威侯為馮修之子，馮修為法修之子，法修為曼摩之子，曼摩為烏斯特波拉之子。」(史料出處：Edictus ceteraeque Langobardorum leges)這個具有自覺意識的序言給人一種印象：一個王朝在宣布其極盡慈悲之胸懷，似乎只是對那位被提及四次之多的全能上帝負有責任，而非對於人類之盟邦有此義務。這位日耳曼人的國王借用了羅馬皇權的配件來裝點門面，增添自己的尊嚴：「至尊」的頭銜、查士丁尼大帝為其帝國規劃的循環曆算方式、出自查士丁尼所編法典的引句、拉丁文的書寫方式，並且將至今以來由耆老口頭傳述的紀律以書面確定。這位蠻族領袖緊抓羅馬的傳統行為模式不放，而且在宣告革新的表達方式中，甚至喚起了一種文化復興的理念，其強度遠遠超過佩脫拉克所願意承認的範圍。但是羅塔瑞並不以乞靈於基督教上帝和上古帝國為滿足。序言的第二部分開始一段自白，之後便不像一般的法典前言。羅塔瑞並未解釋他為何在此寫下兩串譜系；這真的只是為了供後世追憶嗎？憂慮遺忘是容易理解的，因為從口耳相傳過渡到法典編纂的過程中，一切未被記下的事物很容易顯得多餘無用。可是為什麼國王如此在意這份內容貧瘠的名單？而且又為什麼讓它直接記錄在法典內？只有透過更仔細的觀察，才能得出答案。這兩份名單並未包含年代數字，只有在亞伯因那兒透露出一些時間的端倪。我們從其他的史料得知，倫巴第人在亞伯因的領導下，於西元568年踏上義大利之境，而羅塔瑞可以如此換算年代：他生活在76年之後。他並未使用一個普世的時間基點，就像由貝達所推廣、以基督誕生為準的年代計算方式，或是像沿用至今、以羅馬建城為始的曆算法則。兩串名單的時間基點乃是羅塔瑞身處的當代，第一個自遠而近，第二個則由近推遠。至於這個源頭位在時間尺度的哪個位置，帕維亞城內並無人聞問；經由我們今日的人推算，國王的名單也許可以推至五世紀初，而家族的譜系則約可上溯三百五十年的歷史。對羅塔瑞而言，名字既非標示過去，也絕非表明歷史。他直言不諱，提供他訊息者的國王名單也許並不完整，而僅僅在亞伯因的部分簡略說明這位國王和其民族的歷史。