東沙島的甲殼類已經累計超過一百種，物種豐富度極高，包括約 70 種的短尾蟹、20 多種的異尾類、約 10 種的蝦類。東沙島處於重要的海流地理位置，島嶼具有良好的生態環境，才能匯集周遭海 域的甲殼類幼體前來進駐。此外，有不少種類是南中國海所獨有的，顯示在生物地理的分布上，東沙島的甲殼類來源是相當值得深入探討的。