作者趙汀陽於2005年第 一次提出了「天下體系」的原創理論框架，如今十年過去了，《天下的當代性》與天下體系的初步研究在基本觀點上保持一致，但在問題的提出、論證和敘事上都有較大差異。本書深入探尋了中國古代「天下」制度的內涵、外延和實踐，從政治哲學的角度挖掘其在當前世界現實中的價值並對未來世界展開了預言式的構想。尤其值得關注的是，作者在書中第二章着力於梳理和重建中國的歷史性，提出了「旋渦模式」，將中國的生長方式解釋為有着強大向心力的旋渦，而天下體系是化解旋渦沖突而兼收並蓄的最 優制度，兩者配合而形成了百世不絕的基業。中國周朝創制的天下體系對於古代的經濟和技術條件而言過於超前了，並不能充分發揮它的制度優勢。而當今世界面對的是互聯網技術主導的全球化趨勢，這意味着人們正在經歷某種意義上的開端時刻和條件——新的規則和制度正在形成，這正是討論「天下的當代性」的意義和必要性。趙汀陽，中國社會科學院哲學研究所研究員，長城學者，國務院特貼專家，博導。歐洲國際跨文化研究所研究員，學術委員會常委；哈佛燕京學社「蒲塞傑出訪問學者」（ Pusey Distinguished Fellow，2013）；哈佛大學東亞系訪問授課教授（中國先秦政治哲學，一個學期，2013）。主要研究領域：中國哲學、政治哲學。主要著作：《哲學的危機》專著，1992，中國社會科學出版社。《論可能生活》專著，1994；1995，三聯書店；2004；2005，2010中國人民大學出版社。《天下體系》專著，2005，2006 江蘇教育出版社；2011，2012中國人民大學出版社。《壞世界研究》專著，2009，2010中國人民大學出版社。《每個人的政治》論文選集，2010，2012中國社會科學院文獻出版社。《第一哲學的支點》專著，2013，三聯書店 《兩面之詞》專著，2014，中信出版社。

序第一章 怎樣看待歷史1歷史學家眼中的現代世界2為何對歷史的看法變了3「現代」的起源第二章 搖曳的國家1國家的存在2由「大政府」到「小政府」3新興國家的選擇第三章 非國家性存在的抬頭1非國家組織2非國家身份認同第四章 傳統的「國際關系」已盪然無存1權力游戲的界限2區域共同體的誕生3國際主義的挑戰第五章 普適性「人類」的發現1改變世界的人類觀2多樣性人權概念的沖擊3跨國主義第六章 環球性結合的不可逆趨勢1大規模的人口移動2海外交流的踐行者3融合的世界4行星意識與環境問題5能源問題結 語 現代歷史與記憶后記譯后記