天堂的律師 | 被動收入的投資秘訣 - 2024年8月
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天堂的律師
到了天堂,你會選擇哪位律師為自己的一生辯護?
執業律師深入法律的死角 俯瞰人間「法律也懲罰不了的問題」
*那名男子冷靜地起身,從長大衣底下拔出自動衝鋒槍。他一言不發朝公車內的乘客開槍,銅彈殼如雨點紛落,身體一個個倒下,空氣中灑滿濛濛血霧;那對老夫婦、那個祕書、那群生意人、高中生,還有懷抱著已受重傷稚子的年輕母親,無一倖免……
當他遭人制伏後,隨即引爆綁在腰間的自殺炸彈。死前的最後影像是小時候士兵對他家人的掃射……
他有罪嗎?*
布蕾珂是執業律師,記得那天她和女兒一起出門,但是突然發現自己已經身在天堂。她的身上出現三個小洞,全身是血,自小早就失去的右手也毫無知覺。
天堂的審判長盧亞斯交付布蕾珂一個任務:成為精英律師團的一員,為每個靈魂辯護,猶如布蕾珂在世間法庭的工作。布蕾珂因而能審視一個人的一生,為他人的罪名與榮耀下判斷:
凱倫,身為軍中牧師,卻在戰爭開打之前,阻止發射飛彈。她自認救了數百萬人,卻遭宣判叛國罪。凱倫在天堂的律師團前辯稱:我這麼做,哪裡有罪?
有名小女孩刻意讓自己的手指受傷,期望父母會為了照顧她而不離婚,沒想到,她不但失去了整隻手,還連累不相干的他人受到懲罰……布蕾珂看到了過去的影像,明白這就是八歲的她:自以為出於無辜的動機,卻比想像中還罪惡。
身為天堂的律師,布蕾珂還得為那名掃射大眾的歹徒辯護……該如何使委託人的一生得到公平的判決?當她得知自己的死因時,還能無私的辯護嗎?在天堂的法庭中,人人能得到全然的「正義」嗎?布蕾珂一路掙扎到最後,才明白有些更重要的東西將取代法律的判決……
本書特色
1執業律師深入法律的死角,首部小說作品探討:「法律也解決不了的問題」。
2情節緊湊、懸疑,探討了人的寬恕與罪惡,在親情的層面也有重要的啟發,如同《蘇西的世界》和《在天堂遇見的五個人》。
名人推薦
朱約信頭皮(搖滾傳道人)
呂秋遠(律師)
林靜如(律師娘講悄悄話粉絲團版主)鄭重推薦
金莫創造了一個驚悚奇幻的世界,巧妙結合了電影《美夢成真》、約翰.葛里遜的最佳著作與但丁的《神曲》,令人沉醉。有時帶著夢幻詩意,有時又寫實得殘酷,金莫的敘事風格扣人心弦,無庸置疑。──《書單》雜誌(重點書評)
在一個為了追求所謂的正義而怒氣沸騰的世界裡,作者編織了一個令人心碎的故事,透過勇氣、智慧與優雅文筆傳達譴責之意。──《The Skeleton Box》作者布萊恩.葛魯利
在此作者向讀者致上了最崇高的敬意,邀請讀者正視「最後的審判」的神學問題……這是一本耐人尋味、錯綜複雜、充滿玄學的小說──超乎尋常品味。──《柯克斯書評》
作者簡介
詹姆斯.金莫二世(James Kimmel Jr.)
詹姆斯.金莫二世是賓州大學法律學博士,也是小說家、律師、學者,他致力於提倡法律與心靈、法律與心理學的交集。
金莫曾擔任聯邦法院法官的書記官,後來進入美國頂尖的律師事務所擔任律師,接著自己開業,跑遍全國各地的法院,他的當事人形形色色,從貧戶、尋求改善監禁環境的囚犯到大企業,無所不包。業界公認他是寫訴狀與法律分析的專家,因而也擔任數百名律師與法律事務所的顧問,協助他們找出訴訟策略、擬訂訴訟論據。他率先到印度訓練律師,為美國的法律事務所提供法律研究,為此他還發明了第一套線上法律研究任務指派與預訂系統,並申請到美國的專利。
儘管事業成功,但時間一久,金莫開始感受到自己最強烈的心靈信仰與身為律師的職責有所衝突。在尋求化解衝突的過程中,他進入法律與心靈、法律與心理學的領域,最後開始寫作。這趟心路歷程詳載於他的著作Suing for Peace中。本書則是他嘗試探討「正義」與「寬恕」的兩難,如何影響了他對於法律的見解。
譯者簡介
顏湘如
美國南伊利諾大學法文系畢業,現為自由譯者。譯著包括《我會回來找妳》、《時鐘心女孩》、《S》、《雙面陷阱》等數十冊。
後記
正義與寬恕的兩難
我在賓州中部一座農場上長大,但雙親並非務農,父親是保險業務員,而母親則是家庭主婦。由於家裡不是靠農地維生,我便受到鄰近農家小孩的排擠,霸凌、侵擾、恐嚇的情形年年加劇。某天晚上,他們一群人更是惡劣到極點,不僅攻擊我們住家還開槍射死一隻正在窩裡熟睡的狗,那是我們從小養到大、最受家人喜愛的畢格爾小獵犬,名叫寶拉。警察毫無動靜。一星期後,他們再次夜襲炸毀我家信箱,我憤怒得失去理智,帶著一把上膛的點三二手槍便開車追人,最後把他們逼到一座穀倉外的死角。當他們在黑暗中下了貨車,一個個被我車頭的強光打亮後,我抓起副駕駛座上的手槍。
在那一刻,我想像著自己被欺負了那麼多年,如今終於能槍殺他們伸張正義,那感覺該有多好。我在電影和電視上看了不少:受害的主人翁終於一雪前恥。我在他們手上實在遭受太多欺凌羞辱,到了今天他們還變本加厲殺死一隻無辜的動物。如果連我的狗都遭殃,下一個會不會就是我?現在也該是阻止他們並讓他們付出代價的時候了。這是罪有應得。我打開車門。
但就在最後一秒,思緒忽然變得意外清晰而令人訝異,我想到扣下扳機後自己要放棄的一切,還有他們會被我剝奪的一切。在那瞬間,我必須迅速地衡量罪與罰、暴力與和平、過去與現在與未來,以及是否應該取人性命。我同時身兼了法官、陪審員與劊子手的身分。兩種情形都可能發生。但不知為何,很神奇地,受盡苦楚的我還是在那一刻了解到復仇的代價太高太高了。我於是鬆開手上的槍,開車回家。這個關鍵的決定影響了我的下半輩子。
事情過後不久,我決定要當律師,這樣就可以合法地讓那些傷害我或其他人的人受到正義制裁,自己也無須付出代價──不僅如此,甚至還可以因此獲得代價。至少我是這麼想的。
我發憤用功,從長春藤盟校的法學院畢業,先到費城地方檢察官辦公室實習,又當上一名初審法院法官的助理。之後,我進入一家名氣響亮的律師事務所負責民事訴訟案件,薪水頗為可觀。
我逐漸成為訴訟常勝律師。我的法律研究、取證、書面詢問和訴狀,諸如此類民事訴訟律師的利器,總是把對手打得毫無招架之力。每次的勝利都會讓我和當事人興奮不已。但發生了一件令人意想不到的事。經過一段時間後,我開始發覺這每一次的勝利都為我和當事人帶來莫大損失。為了獲得熱切渴求的正義,我們幾乎必須投注所有的能量與清醒時刻設想新的、更好的方法將痛苦加諸於對造,直到他們投降或戰敗。說也奇怪,這麼做卻也讓我們承受相同的痛苦,因為我們成了他們受苦的工具。我和當事人被迫去重新經歷最初引發衝突的那項傷害,讓它縈繞腦海並不斷放大──不管那是個人受傷、是疾病、是家庭糾紛、是政府提告還是商業紛爭。有些案件持續多年,意味著我們其實是一再地讓自己重新受害,不斷地戳刺舊傷,讓它無法痊癒傷痛依舊。不可思議的是,我這個律師竟然還拿了不少錢在對當事人──和我自己──做這樣的事。然而儘管收入豐厚、勝利連連,我的生活其實更不快樂──當事人也一樣。勝訴之初的「高昂」情緒漸漸消退後,我們反而感覺更糟,而且想要的更多。值此之際,我開始自問:難道打贏一場又一場小仗之後卻輸了一場更大得多的戰爭嗎?這怎麼可能?
我的祖父是個虔誠的教會牧師,我從小就是聖公會教友,家人也認為我長大會繼承這個衣缽。我一直持續地研究世界各大宗教,後來成為教友派(貴格會)信徒。因此我開始從我接受的心靈訓練當中尋找答案。耶穌在登山寶訓中教導我們:受傷害時不應尋求正義,而應該轉過另一邊臉並寬恕對方。佛陀也有類似的訓誨。我從來不明白這項諭示。有人傷害我,我直覺地就想報復回去。他們理應為自己的罪行付出代價,不這樣我心裡就不舒坦。正義與法院就是這麼回事,這也是摩西宣布的律例,大多數西方與中東司法體系的基礎所在:「以眼還眼,以牙還牙。」可是耶穌的說法恰恰相反。他的意思似乎是說你最好就開車走吧,一如我那天晚上對那群農家子弟的做法。他的意思似乎也在影射法律界與整個司法體系基本上是有瑕疵的。這不僅讓我個人陷入職業與心靈之間的兩難,也是每個人類必須奮戰的兩難。我們活在人世上的一生當中,無可避免地會在無數事件中、無數次地感覺受誤解或傷害。遇到這種情形時,何者才是找回快樂與和平之道呢:尋求正義的伸張或是給予寬恕?
這正是本書所鋪陳的基本矛盾。我想要以我所能想像最極端的情況來檢視這個問題,那就是人死後在法庭接受最後審判的時刻,在這裡你將賭上你的永世,在這裡上帝本身將被要求為祂極致的正義之舉──大洪水──負責。身為律師在天堂法庭中為靈魂辯護會是什麼樣子?身為靈魂不得不面對這個至高審判官,並重新面對一生中所有的重大選擇,又會是什麼樣子?萬一在最後審判時,律師被要求為殺死自己的人的靈魂辯護該怎麼辦?寬恕確實難以想像,但是否還留有一丁點的可能?
探索人類狀況的這些基本問題之際,我想到要寫一部扣人心弦、令人欲罷不能的小說。沒想到寫書的同時也找到了這些問題的答案,著實讓我訝異。也讓我有了轉變。
**前情提要:我,布蕾珂,一名沒有右手的律師;還不曉得為何自己年紀輕輕就抵達天堂時,我就被委任為天堂的律師,為人們一生辯護,擁有了回顧自己與他人一生的權利。還記得,那年夏天就是我第一次為別人定罪的開始…… 仲夏時,小朱尼亞塔河的水很淺,石灰岩河床上布滿長著青苔、滑溜溜的河石。凱倫和我可以穿著剪短的牛仔褲和舊球鞋,在及膝的清澈水中走上好幾公里,一下踉蹌、一下滑倒,全身濕透,卻笑得快活。我們會帶著午餐在河岸上吃,假裝是第一次將這條河畫入地圖的早期拓荒者。中途遇見的原住民,也就是來自沿岸不同社區的男孩,小心留意著我們的一舉一動,好像我們真是來自遙遠的地方。 女孩從不到河裡玩耍,但凱倫和我與一般女孩不同,倒不是因為我們比較男孩子氣或比較勇敢,而是因為我們看世界的眼光不同。比方說,我們覺得河水很有趣、充滿各種可能性,但多數女孩不這麼想;我們還認為自己和男生一樣有權利下水去玩,而多數女孩也不這麼想。我們擁有異於常人的好奇心和眼光。 某個炎熱的七月午後,凱倫和我在河裡探險時竟徒手抓起螯蝦,我們自己和那群男孩都震驚不已──這對一個獨臂女孩而言堪稱神乎其技。小朱尼亞塔河的螯蝦很難捉。牠們和殘障的女孩一樣都是羞怯的小傢伙,看起來應該是對自己的脆弱有自覺也對自己的奇怪形體難為情。牠們會在淺水裡長了青苔的綠河石上晒太陽,還會極盡所能地與石頭融為一體,這時你得從後面接近而且不能有影子投射。螯蝦一受驚嚇會往後彈開,在一片泥沙混濁中躲進最近的縫隙。你的動作要快,還得避開那對尖銳的螯鉗去抓中間大大的殼──就像抓起齜牙咧嘴的貓的頸背。這樣抓著螯蝦便毫無風險。但只要一出錯,牠們就會狠狠來上一剪,你吃痛自然就鬆手放牠們回水裡。 那天下午,凱倫和我驕傲地高舉起螯蝦揮舞,大聲歡呼,興奮得宛如發現新物種的生物學家。我們就近檢視,發現螯蝦將尾巴蜷縮起來護住柔軟的下腹部,而且拚命將螯鉗往後舉過頭頂試圖剪我們的手指。我們輕撫牠們的觸鬚,又用指甲敲敲硬殼。因為擔心螯蝦離水太久會活不成,最後還是把牠們放回河裡去了。