本書係翻譯臺灣總督府交通局副參事吉開右志太撰著臺灣海運史(日文版)之成果，該書原以當時海務協會會員為對象之專業書籍，因內容豐富於昭和17年(1942)對一般大眾發行。今本書重新翻譯，書中分總論、各論、運費、船艙供需、結論等五章，配合各運輸成績對各個時期不同航線興衰、貿易狀況等，呈現日治時期臺灣海運發展之過程，亦為研究台灣發展史提供寶貴史料。