蘇府尚書千金玉蓮，原已許婚周府仲書之子少琪，因待嫁心情忐忑，乃依嫂嫂韓翠珠建議前往東嶽廟燒香，無意間失落手帕，為舉子徐廷梅拾去。徐生誤以為佳人對己情有獨鍾，朝思暮想，黃婆應允為之從中周旋，遂藉穿珠花為名，安排徐生至蘇府當面還帕，不料天晚蘇府重門緊閉，徐生無法離開，玉蓮只得將之藏入櫃中。蘇玉蓮憂思成寂，終被嫂嫂韓翠珠識破內情。韓翠珠見徐生人品正直，決定大膽托付玉蓮終身，乃定計縱火焚屋讓徐生赴試，詐稱玉蓮葬身火窟，暫隱黃婆店中。徐生考中狀元，座師恰為玉蓮之兄蘇旭，徐登府拜見，韓翠珠乃請黃婆迎玉蓮返家，說明原委，終促成梅玉良緣。