經過40年的發展，中國特色社會主義理論成為一個內容豐富、結構完整、系統科學的體系。為了整體呈現其發展歷程和理論深度，本書在結構上創新性地採取了縱向研究與橫向研究相結合的方式。
 
首先，揭示科學內涵。說明了中國特色社會主義理論體系的基本內涵和重要特質，概括了它的思想精髓、理論主題、核心問題，並著重分析其歷史地位和重要影響。其次，進行縱向研究。分析了中國特色社會主義理論體系的孕育階段、奠基階段、豐富階段、形成階段、新發展階段在理論體系形成中的重要地位和重大影響，同時梳理了各個階段理論創新的歷史脈絡和發展進程。
 
最後，開展橫向研究。分析了堅持和發展中國特色社會主義的總任務、發展階段、根本動力、總體佈局、依靠力量、祖國統一、內部保障、外部條件和領導力量等關鍵問題，說明了中國共產黨如何堅持科學社會主義基本原則、結合中國國情構建了科學的理論體系，中國特色社會主義理論體系為什麼是開放的、發展的等問題。

孟鑫，中共中央黨校（國家行政學院）科學社會主義教研部教授、博士生導師。兼任中國科學社會主義學會副秘書長、當代世界社會主義專業委員會副會長、《科學社會主義》雜誌副總編輯。
 
主要研究方向為科學社會主義基本理論、中國特色社會主義理論與實踐、習近平新時代中國特色社會主義思想等。近年來，出版專著2部，發表論文30餘篇。

導論 中國特色社會主義理論體系是當代中國的馬克思主義
一、馬克思主義中國化的歷史進程
二、中國特色社會主義理論體系的科學內涵
三、中國特色社會主義理論體系的歷史地位

第一章 中國特色社會主義理論體系的發展歷程
一、中國特色社會主義理論體系的孕育
二、中國特色社會主義理論體系的奠基
三、中國特色社會主義理論體系的豐富
四、中國特色社會主義理論體系的形成
五、中國特色社會主義理論體系的新發展

第二章 中國特色社會主義本質論
一、關於社會主義本質的初步探索
二、對社會主義本質的深化認識
三、社會主義本質理論的豐富和發展
四、中國特色社會主義的根本目的和總任務

第三章 中國特色社會主義發展階段論
一、社會主義發展階段理論的探索和準備
二、社會主義初級階段理論的形成和深化
三、社會主義初級階段理論的科學內涵
四、社會主義初級階段的歷史任務

第四章 中國特色社會主義發展動力論
一、改革開放是決定當代中國命運的關鍵抉擇
二、改革是社會主義制度的自我完善
三、對外開放是一項基本國策

第五章 中國特色社會主義總體佈局論
一、中國特色社會主義市場經濟論
二、中國特色社會主義民主政治論
三、中國特色社會主義文化建設論
四、中國特色社會主義和諧社會論
五、中國特色社會主義生態文明論

第六章 中國特色社會主義依靠力量論
一、依靠人民群眾創造歷史偉業
二、全面貫徹黨的民族宗教政策
三、鞏固和發展愛國統一戰線

第七章 中國特色社會主義和平統一論
一、堅持“一國兩制”推進祖國統一
二、推動成功實踐行穩致遠
三、繼續推進偉大構想

第八章 中國特色社會主義強軍論
一、鞏固的國防和強大的軍隊是國家安全的重要保障
二、新時代的強軍目標
三、走中國特色的強軍之路

第九章 中國特色社會主義大國外交論
一、堅持走和平發展道路
二、推動構建人類命運共同體
三、推動構建新型國際關係
四、推進中國特色大國外交戰略

第十章 中國特色社會主義領導核心論
一、實現中華民族偉大復興的根本保證
二、不斷提高黨的執政能力和領導水準
三、堅定不移全面從嚴治黨

結束語 中國特色社會主義理論體系是不斷發展的
一、這是由馬克思主義與時俱進的內在品質決定的
二、這是由中國共產黨的偉大歷史使命決定的
三、這是由中國特色社會主義的鮮明特點決定的

四、參考文獻