在此書中，作者以19世紀下半期的波士頓為場景，以波士頓財富精英為擺脫新英格蘭地區以棉花為根基的紡織製造業走向衰落而蓄奴制同時遭到廢止帶來的經營窘境，而向遙遠而廣闊的美國西部發起了新的商業征程並成功轉型的歷史為線索，從美國金融史、商業史、勞工史、家庭史和文化史等多個維度向讀者闡釋了美國為什麼在四十年後能從以棉花為主的農產品出口國轉型成為世界上最大的工業國。作者認為這與美國一體化市場的形成和金融資本對產業的巨大推動作用分不開。

[美]諾姆．馬格爾(Noam Maggor) , 美國康奈爾大學歷史學博士後和以色列特拉維夫大學歷史學博士後，曾任美國哈佛大學查理斯．華倫研究中心研究員及美國范德堡大學歷史系高級講師。他長期研究美國工業資本主義史、全球化史和美國政治經濟學等，尤其關注美國歷史上財富精英的管理策略與金融戰略。

導論： 偉大的轉型
步履蹣跚的鍍金時代
充滿矛盾與對立的坎坷轉型

第一章 對危機的剖析
“卡頓山”種植園破產
棉紡織經濟的終結與新時代的開端
由棉紡織工業的繁榮帶來的一榮俱榮與由其衰敗
帶來的一損俱損
困境之中的抉擇
一炮而紅的卡柳梅特-赫克拉銅礦
再接再厲的堪薩斯奇跡
庫利奇領導下的投資性資本大轉移
走出陰霾

第二章 建設自由放任的都市
都市轉型與都市政治
大兼併運動的興起與精英階層的抵制
遭吞併地區與未遭吞併地區的對比
波士頓的稅收制度之爭

第三章 豪門的西行
亨利·邁諾特的死訊以及其作為金融家的前半生
邁諾特的墨西哥中央鐵路之行
邁諾特的鐵路公司副總裁生涯
波士頓的金融家在美國經濟轉型過程中的重要作用

第四章 波士頓公園爭奪戰
由技工慈善聯合會的請願引發的爭端
技工與精英階層的激烈交鋒
由爭端體現出的對立雙方世界觀的巨大差異
精英階層站不住腳的歷史論點
技工群體“一切源於勞動”的世界觀
精英階層眼中的“文化等級制度”
波士頓公園爭奪戰大結局

第五章 美國東部資金與西部民粹
由西部各州的制憲會議而引發的新一輪較力
民粹主義者的進攻與東部代理人的反擊
表像背後的深層動因與制憲會議的最終結果

第六章 變革年代
都市財政吃緊背景下來自精英階層的絕地反擊
新形勢下伊利教授的稅改理論
小馬修斯領導下的麻塞諸塞州民主黨改革
3結盟愛爾蘭裔選民以及打壓統一化公共教育
小馬修斯對都市政治弊端進行分析並提出應對之策
新一代特別稅務委員會報告與民粹主義者的反擊

第七章 結論：轉型與再出發
尚未完成的市場一體化進程
學會理解複雜的世界

致 謝