介紹天津條約開港及日據時期臺灣海運發展的歷史及其所引進的臺灣新文化。日據時期日本為克服臺、日兩地的距離隔閡，全力發展航海事業，另一方面，許多新興的物質與精神文明也透過此一管道大舉進入臺灣。本書除介紹日據時期臺灣航海工業的發展情形，更重要的是強調臺灣社會如何透過航海工具開啟接觸新文明的契機，這些新文明如何在臺灣移殖、成長，轉變成為臺灣的新文化。