提起童話，人們自然會想起那些耳熟能詳的《灰姑娘》、《美人魚》、《快樂王子》等神奇故事，但往往只是將其視作講給兒童聽的催眠故事。童話與社會歷史，童話與文化政治的關係，少有人注意。童話是歷史縫隙裡生長出來的浪漫之花，它不僅存在於美麗的文學世界，更是一面映射和再現社會歷史的鏡子。可以說，童話見證了人類社會走向文明的歷程。西方童話傳統的形成，離不開不同歷史時期思想文化因子的滲透。同樣，二十世紀初，西方童話的中譯歷程也是一種與社會歷史相互作用的結果。本書運用社會歷史分析的方法，將西方童話傳統的形成和近代西方童話中譯，置於社會歷史之大框架，從特定的歷史語境分析其中的社會文化脈絡，探討浪漫童話的歷史價值和文化作用。