人人都與錢打交道，卻未必人人都知道「錢」最初是怎麼出現的，最早的「錢」是什麼樣，也不是人人都知道錢幣史的起點。本書將對「錢」從頭說起，有助於人們了解「錢」，並為那些熱衷古錢幣收藏者和鑒賞者提供一些專業知識。中國素有「文物之邦」的稱謂，歷代遺留下來的古文物多不勝數，其中就包括古錢幣。悠久的錢幣文化史是中華傳統文化的一個重要組成部分。錢幣是人類社會經濟發展到一定階段的產物。早在商周時期，中國新出現了實物貨幣——「貝」，其后各種不同形制和質地的仿貝類錢幣陸續出現。隨着青銅冶煉技術的廣泛運用，使中國進入了具有划時代意義的金屬貨幣鑄造時代。到了春秋戰國，在不同地域經濟狀況下，相繼出現了布幣、刀幣、圜錢和方孔圓錢等不同的貨幣流通區。秦始皇兼並六國后，建立了中央集權國家，統一了貨幣，於是使方孔圓錢成為中國延續兩千余年的基本貨幣形態。對於中國古錢幣的研究，最早始於南朝，時人顧烜編撰了《錢譜》，后經繼承發展，使之成為一個專門學科——「錢幣學」。多年來，中外許多考古學家、錢幣學家、錢幣收藏家和文物工作者都曾對古錢幣這一內涵豐富的「寶藏」進行過大量研究和考證，並取得了一些卓有成效的碩果。本書的編寫以歷史的沿革為順序，上啟先秦下至民國，兼顧不同時期及各少數民族政權鑄幣史實，兼收並蓄，圖文並茂，融科學性、觀賞性、學術性和趣味性為一體，使讀者在觀賞一枚枚錢幣圖片的同時，感受中華傳統文化的博大精深，從而領悟古錢幣的奧秘。