本書是對成人教育的立足點、歷史傳統的出處、目前的問題及可 能的未來的一部簡潔評估。作者主要的關照是，成人教育如何在較不 利的1980年代及1990年代環境的困難遭遇中，持續其對社會改革的歷 史承諾。作者強調目前成人教育的目的必須進行概念重構，才能使成 人教育再度成為社會改革的相關且有效機制。
　　經由回顧發展史上，歐洲、北美及拉丁美洲的幾位影響重大的成 人教育思想家的理念，作者提醒成人教育者，莫忘了成人教育傳統對 社會改革的承諾。他們亦說明今天不同的時代情境如何腐蝕原初的願 景與目的。
　　本書以四種可能的未來路線作為結論：成人教育所面臨的挑戰依 舊對社會改革有所承；作者主張其所相信的關鍵特質將可對現況僵局 學尋山路時有所貢獻。