筆者準備在這本小冊子裡，對我國唐代文學家、思想家韓愈的散文創作藝術，做以初步的探討和評介。
　　
韓愈（七六八一八二四），字退之，河南河陽（今河南孟州市）人，生活于中唐時期的代、德、順、憲、穆宗朝。他在整個中國文化史上，算是一個有重大影響、有突出貢獻的人物。作為文學家，他的成就是多方面的。他詩、文兼擅；在詩歌創作上取得了獨特成績，而尤以散文創作成就更大。他處於中唐那種矛盾叢生、世道漸衰的大變動時代，思想上、政治上都顯得矛盾、複雜。因此，後人對他的評論，也是異說歧出。
 
但不管這些評價如何不同，對他在散文上的成就一般是給予肯定的。他在生前就受到“學浪詞鋒壓九州”（王建《寄上韓愈侍郎》，《全唐詩》卷三〇〇）的讚譽。蘇軾更說他“文起八代之衰”（《韓文公廟碑》，《經進東坡文集事略》卷五十五）。
 
這雖然都不無溢美的成分，但也確實表明了他領一代文壇、改變一代文風的巨大貢獻，以及他在時人、後人心目中的地位。在散文上，他不僅有的創作成果，而且有較系統的理論建樹。
 
他更誘掖後學，宣導“古文”。在他與柳宗元等人的努力之下，把唐代已有長期發展歷史的文體改革和散文革新推進到一個新階段，造成了中國散文史上的一個高峰。他們宣導的“古文”，一時間形成了席捲文壇的聲勢，出現了名家輩出、名作如林的局面。而他本人的散文創作，更影響當代，沾丐後人，成了寶貴的藝術財富流傳至今。從而他也就成為一代文壇宗師、中國散文史上里程碑式的人物。

孫昌武，一九三七年生，遼寧省營口市人。南開大學教授，曾在亞歐和中國港臺地區多所大學擔任教職和從事研究工作。
　　
孫先生治學集中在兩個領域：中國古典文學和中國宗教文化。孫先生學術視野廣闊，熟諳傳統典籍和佛、道二藏，勤於著述，多有建樹，形成鮮明的學術特色。所著《柳宗元傳論》（人民文學H{版社，1982）、《佛教與中國文學》（上海人民出版社，1988）、《道教與唐代文學》（人民文學出版社，2001）、《中國佛教文化史》（中華書局，2010）、《禪宗十五講》（中華書局.2017）等推進了相關學術領域研究，在國內外廣有影響；作為近幾十年來中國傳統文化研究成果，世所公認，垂范學林。
　　
孫先生已年逾八秩。為總結並集中呈現孫先生學術成就，茲編輯出版《孫昌武文集》。文集收錄孫先生已出版專著、論文集；另增加未曾出版的專著《文苑雜談》、《解說觀音》、《僧詩與詩僧》三種；孫先生在國內外學術刊物發表的論文未曾輯人論文集的，另編為若干集收入。孫先生整理的古籍、翻譯的外國學者著作，不包括在本文集內。中華書局編輯部對文字重新進行了審核、校訂，庶作為孫先生著作定本呈獻給讀者。

序言
第一章 “文以明道”，衛道重“文”
第二章 傳道明理，興功用世
第三章 革新文體
第四章 改革文風

第五章 寫作技巧（一）
精闢而形象的議論
洗煉而生動的記敘
真切而細緻的描寫
質樸而熱烈的抒情

第六章 寫作技巧（二）
立意
結構
諷刺
比喻

第七章 文學語言
形象性
主觀性
形式美
提煉詞語
餘論：影響與功過
1986年版後記