一張找不開的百萬大鈔
一場有錢人的無聊賭局
一個最高明的金錢遊戲

　　一張面額百萬英鎊的鈔票，究竟是什麼概念？面對天上掉下來的財富，你該如何聰明運用？一個身無分文的流浪漢，是如何憑著一張百萬大鈔逆轉他的悲慘人生？而這場金錢遊戲，兩個持相反意見的富豪究竟誰贏誰輸？

　　馬克吐溫的小說一向以幽默著稱，然而在輕鬆詼諧之外，其實更多的是對社會現象以及世俗人心的反諷，藉由故事傳達他對人性的觀察，一針見血地點出資本主義社會中許多荒謬的現象。本書為馬克‧吐溫中短篇小說精選，包括最廣為人知的〈百萬英鎊〉〈卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙〉〈壞孩子的故事〉〈三萬元的遺產〉等共廿五篇故事。

　　一張面額百萬的超級大鈔，能發揮多大的價值，創造什麼樣的奇蹟？故事講述一個美國辦事員因船難輾轉來到英國倫敦。身無分文的情況下只有淪落街頭，沒想到兩個富有的兄弟給了他一張一百萬鎊的鈔票，他們打賭他是否能靠這張百萬鈔票存活或是陷入更慘的境地。結果辦事員聰明地靠著這張大鈔順利地擺脫魯蛇人生，更贏得美人芳心，從此成為人生勝利組。故事其實是在諷刺金錢在現代社會叱吒風雲、呼風喚雨的作用，十足表現了馬克‧吐溫對資本主義的批判以及對人性深刻的描寫。
 

作者簡介

馬克‧吐溫（Mark Twain，1835-1910）

　　原名山繆‧朗赫恩‧克萊門斯（Samuel Langhorne Clemens），是美國的幽默大師、小說家，亦是著名演說家。其幽默、機智與名氣，極其知名。馬克‧吐溫是其最常使用的筆名，源自其早年水手生涯，意思是「兩個標記」，亦有說其在美國西部流浪時，經常在酒店買兩杯酒，要求酒保在帳單上記「兩個標記」。孰真孰假則無從稽考。威廉‧福克納稱馬克‧吐溫為「第一位真正的美國作家，我們都是繼承他而來」。享年七十四歲，安葬於紐約。其中最為人知的代表作即為《湯姆歷險記》《頑童歷險記》。

譯者簡介

曹潤雨

　　現任教於理工大學外國語學院，兼任工學院英語教授，主要進行教育學、文化學方面的研究，以及各類專業翻譯工作，曾發表相關學術論文二十餘篇，並獲多項獎項。

 

出版緣起
譯者序

百萬英鎊
卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙
壞孩子的故事
好孩子的故事
火車上人吃人紀聞
一個大宗牛肉合同的故事
我給參議員當秘書的經歷
我最近辭職的事實經過
我怎樣編輯農業報
競選州長
神秘的訪問
田納西的新聞界
一個真實的故事
麥克威廉士夫婦對膜性喉炎的經驗
愛德華‧密爾士和喬治‧本頓的故事
麥克威廉士太太和閃電
法國人大決鬥
稀奇的經驗
被偷的白象
加利福尼亞人的故事
與移風易俗者同行
他是否還在人間？
敗壞了赫德萊堡的人
狗的自述
三萬元的遺產

譯者序

　　馬克‧吐溫原名山繆‧朗赫恩‧克萊門斯，常被評論界尊稱為「美國文學中的林肯」，曾獲諾貝爾文學獎的小說家福克納視他為「美國文學之父」；而另一位諾貝爾獎得主，美國標誌性作家海明威則更加直接地說：「美國現代文學作品都源於一本書，它的名字叫《哈克貝利‧費恩歷險記》（即《頑童歷險記》）」，而這部長篇小說正是馬克‧吐溫的代表作之一。

　　一八三五年十一月三十日哈雷彗星劃過夜空，也在這一天，馬克‧吐溫降生在美國西部密蘇里州一個剛剛建立起來的移民小鎮上。他的父親曾做過律師，還開過雜貨店，為人誠實、受人尊敬，但不善經營，因此這一家人一直都在困頓中掙扎。

　　幼年體弱多病的馬克‧吐溫有著天使般的可愛容貌，可他的行為卻是極其的調皮搗蛋，這大概是遺傳了母親活潑開朗、熱情滿懷的基因，因此他的童年是在貧窮、快樂、歷險和惡作劇的交織中度過的，這些痕跡在他日後的文學創作中，讀者可以清晰地感受到。我們甚至可以把《競選州長》、《田納西的新聞界》和《我怎樣編輯農業報》等這些幽默挖苦美國社會現實的作品看成是馬克‧吐溫對醜惡不公現象所精心設計的惡作劇。

　　青少年時代的馬克‧吐溫經歷複雜，做過十年的排字工、三年多的水手、兩個星期的士兵和一陣子的淘金者，這些都成了他文學創作的基礎和素材來源。而最終，他找到了自己的歸宿——記者、演說家兼作家。

　　隨著一八六五年短篇小說《卡拉維拉斯縣著名的跳蛙》的發表，而立之年的馬克‧吐溫聲名鵲起，他那辛辣幽默、鞭辟入裡、刻畫生動的風格廣為人們樂道。隨後更多的作品讓他很快成為世界矚目的文學大家。

　　生活上，馬克‧吐溫和他一生鍾愛的妻子麗薇在鄉間組建了幸福的家庭，他的寫作是從「在平靜中回憶起的情感」，身居豪宅，有家人和好友相伴，這樣安穩的家庭生活給予他力量去開啟童年的記憶之門，寫下一生中最重要的幾部著作，開創了美國的文風。

　　但中後期的馬克‧吐溫先是經濟狀況急轉直下，致使他一度債務纏身；後來又遭母親、妻子和愛女的先後病故，加之社會風氣的墮落使他看不到光明，此時他的一些作品帶有悲觀色彩，流露出對「人」的失望情緒。

　　一九一○年四月廿一日黃昏，哈雷彗星再次劃過天空的兩日後，馬克‧吐溫因心臟衰竭逝世，這正如他所願，「既是一同到來，也就應該一起去」。

　　馬克‧吐溫的作品別出心裁，特色十分鮮明。首先是他所運用的寫作語言極具特色，他是美國文學史上第一個用純粹的美國口語進行寫作的小說家。從早期幽默短篇作品不時閃現的妙言俚語和黑色幽默，到小說類作品中大量活靈活現的典型美國人物，馬克‧吐溫用他的筆真實地記錄下了各種有著鮮明美國特點的民間語言，為真正的美國本土文學奠定了的語言風格基礎。

　　其次，馬克‧吐溫將幽默作為自己的寫作風格，幾乎他所有的作品中都充滿了幽默的影子。作為一位當之無愧的幽默大師，他從單純的幽默中發展出了諷刺的，甚至悲傷的幽默，使幽默成為一種重要的美國文學風格代代相傳下來。馬克‧吐溫曾這樣描述過幽默的力量：「人類，不論多麼貧窮，毋庸置疑都擁有一個真正有效的武器——笑聲。權柄、金錢、勸誘、央求、壓力——這些對一個巨大的謊言來說，都只能在歷盡千年萬載之後方可觸及其皮毛——推一推——擠一擠——抑或略傷其元氣；但只有笑聲才能令其在彈指間冰消瓦解。笑聲的摧枯拉朽之力勢不可當。」

　　儘管馬克‧吐溫常被當作幽默作家提起，但是外表的喜劇色彩卻掩蓋不了他出人意料的內心深度。他在作品中所提出的那些深刻的社會難題，至今人們仍在年復一年地苦苦思索，尋求解厄之策。例如，一個以自由為立國之本的國家，卻是由擁有奴隸的早期移民建立起來的，這個問題應如何解釋；我們知道發達的科技具有破壞性的力量，但全世界仍然對技術頂禮膜拜，這個困局應如何解開；還有帝國主義的問題，以及摒棄帝國主義需要克服的種種困難。在當今四海之內，實際上很難找到一個馬克‧吐溫在作品中未曾觸及的問題。遺傳與環境、動物權利、性別界限、黑人的聲音在美國文化遺產中的地位，馬克‧吐溫都一一進行了講述。因此，諷刺作家迪克‧格里高利曾經指出，馬克‧吐溫「遠遠超前於他生活的時代，與其他人簡直不可同日而語。」

　　在馬克‧吐溫逝世百年之際，通過收入本集的這些作品，我們依然能夠真切地感受到那個當年被稱之為「鍍金時代」的美國，感受到馬克‧吐溫這位批判現實主義大師內心的頑皮、真摯、思考、憂慮與痛苦。

　　馬克‧吐溫——一位真實的時代記錄者，他為那個時代而生，也因那個時代而獲永生。

 

二十七歲那年，我在舊金山一個礦業經紀人那裡當辦事員，因此把證券交易的內情摸得清清楚楚。當時的我是如此貧窮孤單，除了自己的聰明才智和清白的名聲之外，一無所有。但是這反倒讓我腳踏實地，不做那沒影的發財夢，死心塌地地奔自己的前程。每個星期六下午股市收了盤，我就擁有了完全屬於自己的時間，我喜歡弄條小船到海灣裡去消磨這些時光。有一天，我突然一時興起把船駛出海灣，漂到了茫茫大海中並且迷失了方向。正當夜幕降臨，在我幾乎絕望的時候，我被一艘開往倫敦的雙桅帆船給救了。漫漫的旅途狂風暴雨，他們叫我當一個普通的水手，用工作支付我的船費。最後，我在倫敦上了岸，當時我的衣服襤褸骯髒，口袋裡只有一塊錢。這點錢只夠應付我二十四小時的食宿。二十四小時以後，我就饑腸轆轆，無處容身了。第二天上午十點，我破衣爛衫，餓著肚子狼狽地拖著腳步走在波特蘭路上。這時，一個保姆領著一個孩子走過，那孩子剛好把一個咬過一口的美味的梨子扔到下水道裡。不用說，我站在那裡，滿含欲望的目光盯住那沾滿泥濘的寶貝。我口水直流，肚子也渴望著它，全心全意地乞求這個寶貝。可是我每次剛一動彈，總有一雙過路的火眼金睛能明察秋毫，我自然又站得直直的，顯出若無其事，假裝根本就沒有看到那個梨子。這齣戲演了一回又一回，我始終無法把那顆梨弄到手。後來我忍無可忍，下定決心不顧體面，硬著頭皮去拿它的時候，忽然我背後有一扇窗戶打開了，一位先生從那裡面喊道：「請到這兒來。」一個衣著華麗的僕人領著我進去了，他把我引到一個佈置豪華的房間裡，裡面坐著兩位年長的紳士。他們把僕人打發出去，叫我坐下。他們剛吃完早飯，看著那些殘羹剩飯，我簡直難以保持理智，可是主人並沒有請我品嘗，我也就只好盡力忍住肚子裡饑餓的煎熬。這裡剛剛發生過的事，但是當時我根本不知道，我也是過了很久以後才明白的。現在我就要把事情的經過告訴你。房中的兩位紳士是對兄弟，他們為一件事已經有兩天爭得不可開交了，最後雙方同意用打賭來分出高低，無論什麼事，英國人靠打賭都能一了百了。