從西元第二到第六世紀，中國社會至少遭遇到三十八次「大疫」的侵襲，數以百萬計的人口接二連三的死亡或是在瘟疫的陰影下過活。在這段期間，東漢帝國崩解，中國的政治由大一統的格局走向分裂與多元。而在宗教方面，新興的本土道教和外來的佛教逐漸茁壯長大，傳統的巫覡信仰則大力推動厲鬼崇拜，並廣設祠廟與神像。這些歷史現象，彼此之間究竟有什麼樣的關聯呢？從本書所收錄的17篇論文可以得到解答。
作者簡介
林富士
　　1960年出生於台灣雲林。臺灣大學歷史學系、歷史學研究所碩士班畢業，普林斯頓大學（Princeton University）博士。現任中央研究院歷史語言研究所研究員、國立中興大學講座教授兼文學院院長。著有《紅色印象》、《孤魂與鬼雄的世界》、《漢代的巫者》、《小歷史》和《疾病終結者：中國早期的道教醫學》。

自序壹、瘟疫的衝擊與回應中國中古時期的瘟疫與社會東漢晚期的疾疫與宗教
貳、道教的終極關懷試論《太平經》的主旨與性質疾病與「修道」：中國早期道士「修道」因緣考釋之一
參、醫療傳教與道教醫學試論《太平經》的疾病觀念中國早期道士的醫療活動及其醫術考釋：以漢魏晉南北朝時期的「傳記」資料為主的初步探討中國早期道士的醫者形象：以《神仙傳》為主的初步考察試論中國早期道教對於醫藥的態度略論早期道教與房中術的關係
肆、巫覡活動與厲鬼信仰試論六朝時期的道巫之別中國六朝時期的巫覡與醫療中國六朝時期的蔣子文信仰六朝時期民間社會所祀「女性人鬼」初探「巫叩元絃」考釋——兼論音樂與中國的巫覡儀式之關係
伍、身體、疾病與文化中國疾病史研究芻議頭髮、疾病與醫療──以漢唐之間的醫學文獻為主的初步探討傳統中國社會對於「老年」門檻的界定──以漢唐之間的文獻為主的初步探討