婚外偷情者從何時開始起不用再遭到鞭刑？貞潔程度和社會階層有關係嗎？一夫多妻制是如何在西方退出的？性服務產業是如何興起的？誰是性醜聞的幕後推手？色情讀物是怎樣在大眾中間流行起來的？牛津大學埃克塞特學院的歷史學高級研究員法拉梅茲·達伯霍瓦拉（Faramerz Dabhoiwala）在他一鳴驚人的處女作《性的起源》中，以生動豐富的史料描述了性觀念從充滿「罪與罰」的中世紀走向提倡自由選擇的現代的漫漫歷程。而性態度和性行為的轉變，往往都要到同一時期的政治、思想文化與社會潮流中去尋找原因，也正是由於與上述種種因素的微妙勾連，性的歷史才會如此多樣且迷人。如果不是一場始發於三百年前歐洲的性革命，今天的人們恐怕還生活在無法自由支配身體與愛欲的戒律文化之中。作為啟蒙運動的核心部分，歐洲第一次性革命在與宗教、社會風俗、道德觀念的不斷糾纏和調和中，挑戰並更新了人們的性觀念，參與創造了一種西方文明的全新模式，而其中的個人隱私、平等及自由諸原則至今仍是我們文明的顯著特徵。 法拉梅茲達伯霍瓦拉，現為牛津大學埃克塞特學院歷史學高級研究員，皇家歷史學會成員，本書是他的處女作

致謝引言：戒律的文化 中世紀背景 宗教改革下的道德觀 權力與懲罰 性戒律的基礎第一章 公共懲罰衰亡史 欲求完美 勝利與失敗 上帝的革命 美德的社團 從業余到職業 等級制與偽善 罪與罰 法紀的終結第二章 性自由的興起 宗教與道德寬容 自由與良心 道德律與道德真理 自然法與自然倫理 私人惡行與公共利益 自由的盈縮 思考那不可思考的 啟蒙的觀點第三章 誘奸的熱潮 科學解釋？ 浪盪子登場 浪子與娼妓 女性的觀點 新穎的看法第四章 男人與女人的新世界 優雅與感性 自然與教養 婚姻與金錢 懲罰誘奸 一夫多妻制與人口 現代原則第五章 白奴制的起源 賣淫與慈善 懺悔與新生 性與工作 自利與性趣 收容所之內 貞潔與階級 解救與改造第六章 媒體與信息 大眾文化的成長 歡場名媛 印刷大爆炸 操縱輿論 私人與公共事務 聲名與財富 自我推銷與宣傳 贊美性愛結語：現代的性文化——從維多利亞時代至20世紀 壓抑與控制 自由與平等注釋索引