一個簡單的數學方程果真能夠改變世界嗎？它究竟隱含著如何深邃的物理意義？作者以簡明清新、通俗易懂的文筆講述了狹義相對論的基本思想，其中著名的質能方程E=mc2在人們認識自然界的物質結構和性質之中扮演了核心的角色。原子彈爆炸的巨大能量來源正是基於這個方程所描述的物理原理，因此後者通過前者而改變了整個世界。
 
本書的主要內容是以虛擬的三人討論的形式來表述的，參與者包括以撒·牛頓、阿爾伯特·愛因斯坦和一位虛構的名叫阿德里安·哈勒爾的理論物理學教授。他們代表了物理學發展的三個不同時代。通過三人之間生動活潑的對話，讀者可以切身領會相對論的時空觀，比如光速不變性原理、時間延緩和空間收縮。而質能關係的出現則加深了我們對物質世界的理解：核裂變、核聚變、粒子與反粒子的產生和湮沒等等不可思議的現象都是物質和能量之間相互轉化的例證。
 

哈拉爾德·弗裡奇(HaraldFritzsch)，著名理論物理學家與科普作家。1971年在慕尼克工業大學獲得博士學位。曾經在斯坦福大學、加州理工學院和歐洲核子研究中心工作，1980年受聘成為慕尼克大學索末菲教授(SommerfeldChair)，2008年退休。
 
他與蓋爾曼合作多年，共同為量子色動力學——描述強相互作用的理論——做出了意義深遠的奠基性工作。他在大統一理論、味相互作用理論等許多領域都具有原創性的重要貢獻。他的科普暢銷書被譯成多種文字，其中《誇克》（Quarks）一書的中譯本擁有眾多讀者。
 
在20世紀80年代，他製作的名為“微觀世界”的電視系列片在德國常播不衰，影響廣泛。

中文版序言
英文版序言
引言
第一章 牛頓與真理之海
第二章 牛頓和絕對空間
第三章 邂逅牛頓
第四章 關於光的對話
第五章 牛頓與愛因斯坦相會
第六章 光速乃自然常量
第七章 事件、世界線和佯謬
第八章 時空中的光
第九章 時間延緩
第十章 快μ子壽命更長
第十一章 雙生子佯謬
第十二章 空間收縮
第十三章 時空之奇妙
第十四章 品質的時空性質
第十五章 改變世界的方程
第十六章 太陽的能量
第十七章 阿拉莫戈多閃電
第十八章 隱藏在核子中的能量
第十九章 神秘的反物質
第二十章 對基本粒子感到驚奇
第二十一章 物質衰變嗎？
結語