本書是作者在復旦大學哲學學院「杜威講座」的講稿。介紹了當今美國實用主義哲學的最新研究。布蘭頓的哲學由使用語言的實踐開始，他認為這是將人與其他存在物區別開來的關鍵。他的語言實踐受制于規範，使用語言便是掌握規範。但要理解語言，僅僅到此是不夠的，還必須更進一步，還必須掌握規範制約的推論，因為只有在推論中，也就是只有在「給予和索取理由的遊戲「中扮演一個角色，意義才能得到顯現。這裡的推論指的是實質推論，它是邏輯語彙所描述的形式推論的基礎。羅伯特·布蘭頓，美國人文與科學院院士、匹茲堡大學哲學系傑出教授，師從理查德·羅蒂和大衛·劉易斯。2003年榮獲梅隆傑出成就大獎。2016年，美國教育網站評選出全球50位最具影響力的健在哲學家，布蘭頓入選併名列第4位。主要研究領域為：分析哲學、語言哲學、實用主義等。主要著作有：《使之清晰——推理、表徵和推論承諾》《闡明理由》《言行之間——走向分析實用主義》等。