南投文學的發展，始於清朝，諸多官宦及仕子遊賞南投而有詩作；日治時期詩社蓬勃發展，而後新文學繼之而起，本書紀錄南投文學輝煌的歷史，是研究南投文學必讀之書。「上卷」以二戰結束為斷，對於地屬中央山脈區域，位居台灣地理中心的南投來說，原住民之口傳文學，當然是極珍貴的文化資產，置之全台，皆不惶多讓，所以將它們當作南投文學史的首章，另將明鄭以降漢族中的福佬、客家族群之口傳文學一並納入。