本書綜合考察了從中世紀到近代早期歐洲的代表大會制度與公債借貸的共同發展，這在同類研究中尚屬首次。這本開創性著作指出，政治代表制度的獨特優勢為一些歐洲國家獲取早期優惠信貸創造了條件，然而活躍的政治代表制度本身，還有賴於兩個潛在因素：內部聯系緊密的地理疆域，以及商人的得勢。通過探索歐洲早期的政治代表制度與國家借貸之間的聯系，本書對歐洲國家形成以及歐洲經濟興盛等問題的研究做出了貢獻。戴維 • 斯塔薩維奇，紐約大學政治學教授，哈佛大學政府系博士。

致謝 1第一章 導論 5代表制、地理疆域和控制權 11公債的演化和重要性 13城市國家和區域性國家的代表大會 15地理疆域和商業實力 17基於大樣本的證據 19城市國家的起源 21案例研究證據 23本書計划 27第二章 公債的演進和重要性 28信貸為什麼重要？ 28國家第一次借長期債務是什麼時候 32舉債的成本 40城市國家優勢的經濟學解釋 44小結 46第三章 歐洲的代表大會，1250-1750 47代表大會的起源 48代表大會的特權 54誰被代表？ 59代表制的強度 63小結 66第四章 評估城市國家優勢 66作為均衡結果的代表和信貸 68政治代表制度和公債的創建 74代表制機構和舉債成本 81城市國家內部的差異 86小結 89第五章 城市國家的起源 89羅坎/蒂利假說 90卡羅林分裂假說 91經驗證據 94重新評估城市國家的優勢 99小結 101第六章 三個城市國家的歷程 102科隆的商人寡頭 103熱那亞和聖喬治銀行 108錫耶納和九人統治 114小結 119第七章 三個區域性國家的經驗 120法國和統一公債 120重訪卡斯蒂利亞的專制主義 128解釋荷蘭金融革命 135小結 139第八章 對國家形成和發展的啟示 139關於戰爭和國家形成的爭論 140信息、承諾和民主 141理解早期現代增長 144