互聯網金融是具有中國特色的一個詞匯。關於互聯網金融對整個金融行業的影響，學術界和實業界談論比較熱烈，對其定義、性質等莫衷一是。怎樣理解互聯網金融，《沖擊與應對：互聯網金融沖擊下中小商業銀行的應對策略研究》認為大致可以沿兩個線索分析：一個是互聯網，這是互聯網金融發展的載體，在技術層面上互聯網金融則依托於大數據、雲計算等最先進的信息技術；另一個是究其金融本質，主要是貨幣市場基金和小額貸款，均是在現有的金融模式基礎上開展起來的，就目前來看尚未創造新的金融模式。