羅貫中、施耐庵著的《水滸傳》是我國首部描寫農民起義的小說。全書以「官逼民反」這一主題作為線索，描寫了一群不堪暴政壓迫的「好漢」揭竿而起的故事。小說講述了聚義水泊梁山、接受招安並最終失敗的整個過程。《水滸傳》思想上閃光點是，它對封建統治者視為「盜賊草寇」的起義農民進行了充分肯定，歌頌了各個階層敢於反抗腐朽官僚、維護自身利益、不向權貴低頭的精神。小說還深刻地揭示了農民起義的社會根源，它告訴讀者：農民之所以起義，是因為上至皇帝與高俅這樣的昏庸大臣，下至大大小小、橫行霸道的官吏，導致民不聊生。