此畫構圖疏密相間，虛實得當,與題畫詩構成了一個完美的藝術整體。畫卷開始滿塘荷花，或映日盛開，或含苞待放，掩映於欹正俯仰的荷葉之中。荷梗圓勁挺拔,迎風搖曳,雋逸多姿。荷葉用潑墨法禿筆橫掃，墨色淋漓，濃、淡、焦、潤等多種墨色，極富層次感，充分體現出中國畫墨分五色的特點。
 
八大山人的繪畫多以原物寄情，用象徵的手法表達寓意，把物象人格化，此幅《河上花圖》也不例外，畫的後半部分充斥著各種典故和禪、道習語，同時用荷花、荷葉、蓮子作為意象來隱喻自己的人生，晦澀複雜，情緒奔放，堪稱是八大山人晚年的傑出精品。

朱耷（1626—1705），字雪个，号八大山人、个山、人屋、道朗、刃庵等，明末清初著名画家，明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙，江西南昌人。明亡后削发为僧，成了亡命之徒，后改信道教，住南昌青云谱道院。朱耷是清初画坛“四僧”之一，擅书画，能诗文。他的山水师法董其昌，笔致简洁，有静穆之趣，得疏旷之韵。而相比山水，其花鸟画创作更具风格个性的典型性。朱耷一生坎坷，曾一度精神失常，痛定思痛后，他选择与世隔绝，在创作中抒怀。
 
因此，他的花鸟画形象夸张奇特，笔墨凝炼沉毅，如画鱼、鸟，曾作“白眼向人”之状，抒发愤世嫉俗之情。在画面构图上“计白当黑”，充分调动题跋、署款、印章在布局中的作用，不落常套。八大山人的画在当时影响并不大，但对后世绘画影响是深远的。清代中期的“扬州八怪”，晚期的“海派”以及现代的齐白石，张大千、潘天寿、李苦禅等巨匠，都深受其熏陶。