本書稱得上是一本「大師小書」，兼具學術性與普及性。在本書中，染思成先生以隨筆的方式，漫談中國的建築與城市規劃，話題性強，文筆優美，深入淺出。本書的上編「拙匠隨筆」收入梁先生在上世紀60年代的多篇建築科普作品，寥寥數語，解釋清楚了建築學是什麼、建築師是怎樣工作的等來自公眾的疑問，並飽蘸了對祖國的熱愛之情撰寫了「祖國的建築」「中國建築的特徵」「建築與建築的藝術」等文章，閱讀這些文章，一個的建築學家躍然紙上。本書中編「城市與規劃」收入了梁思成在城市規劃領域有代表性的幾篇名文，如具有歷史價值的「市鎮的體系秩序」「梁陳方案」「關於北京城牆存廢問題的討論」「北京——都市計劃的無比傑作」等，集中體現了梁思成從1946年至1951年在城市研究領域的學術創見，這幾篇文章所提出的問題，例如北京城的規劃、北京城牆的是否應拆除、人居環境等，在當時的思想界掀起了軒然，梁思成所提出的問題因為沒有得到有效的解決，所產生的後遺症在此後的數十年屢屢成為北京規劃的瓶頸，也一次次成為學術界和思想界進行深入探討的話題。本書的下編收入了梁思成的一些難以歸類的文章，其中「致東北大學建築系班畢業生信」「清華大學營建學系學制及學程計劃草案」「閑話文物建築的重修與維護」等文章，從中可以看到一個雖在現實中屢屢碰壁，卻不改赤子之心的建築教育家的本色。 梁思成（1901—1972），廣東省新會人，中國建築史學家、建築師、城市規劃師和教育家，一生致力於保護中國古代建築和文化遺產。1924年入賓夕法尼亞大學學習建築，1927年獲建築碩士學位，同年，在美國哈佛大學研究生院學習。1928年回國，創辦東北大學建築系並任系主任和教授。1931年任中國營造學社法式部主任。1932年任北京大學教授，講授中國建築史。1946年創辦清華大學建築系並任系主任。1947年獲普林斯頓大學榮譽文學博士學位。1948年屆「中央研究院」院士。梁思成先生系統地調查、整理、研究了中國古代建築的歷史和理論，是中國建築學科的開拓者和奠基者。主持並參加調查過多處古代建築的實例，對中國古代建築、古代藝術發展、特徵和成就進行過系統和深入的研究。新中國成立后積极參加首都北京的城市規劃和北京十大建築的設計工作，努力探索中國建築的創作道路，還提出文物建築保護的理論和方法。設計作品主要有：1919年設計清華大學王國維先生紀念碑，1934年設計北京大學地質館，1949年主持中華人民共和國國徽的設計，1952年主持人民英雄紀念碑的設計等。主要著作有《清式營造則例》《中國建築史》《圖像中國建築史》《營造法式註釋》《中國雕塑史》等。