隋朝與秦朝類似，皆是上平戰國分裂、下啟光昌盛世的王朝，並且皆以大國崛起的姿態，而卻國祚短暫，驟亡于國富兵強。其間的發展與變化，足以作為當今再檢討，引以為殷鑒的課題。因此，本書論述始于北朝末葉楊堅之權謀崛起，下限則止于唐初李世民的政變登基，分為十二章，論其政治改革、物質建設、文化成績、外交成就等大國文明的諸般表現，兼及此種種成就表現下所蘊藏的陰暗，用以解釋何以其亡也驟，而李唐則相反的其興也速。蓋本原始察終、見盛觀衰之史學要義，稽其成敗興壞之理。 　　雷家驥，祖籍廣東，現居台灣。專長中國中古（魏晉至隋唐）史，為《中國中古史研究》創刊人兼總編輯（2002年迄今）。曾發表論文60余篇，專書10本，並編有《嘉義縣志》。中古史研究以史，學觀念史、政治與制度史、五胡治華史以及國家權力與戰略為主。現任中正大學歷史系教授。

序論 第一講 隋朝的開創 一、前隋政局與楊堅的崛起 二、篡周建隋與不完全開國 第二講 隋初的改革與振起 一、平陳前的政府改制與改革 二、新政府的內政革新 第三講 隋初國內外情勢的變化 一、國際形勢與隋朝振起 二、南邊問題與統一新形勢 第四講 天下定于一︰平陳之役 一、戰前南、北國力的比較 二、平陳︰統一戰爭 第五講 全盛下的社經物質建設與隱憂 一、社會財經的建設成就 二、社會財經全盛下的隱憂 三、全盛下交通工程以及其他制作的成就 第六講 全盛下的官方教育與相關學術 一、天子興學與官方教育以及科舉選才 二、與五學相關的學術發展和成就 第七講 文化交流下的大國文明全般表現 一、官學以外學術藝文的發展與成就 二、文化交流與宗教發展 第八講 全盛時期的政治與外交 一、政制的繼續改革與政治精神 二、大國的國防外交︰單一國際體系的塑造 第九講 天下秩序與大隋聲教 一、東都營建的國際意義與大隋聲教 二、極盛下的戰略施為與國力膨脹 第十講 猜忌下的貴臣政治與宮廷政治 一、文帝的猜忌政治及其政策措施 二、猜忌下的貴臣政治 三、宮廷政治與猜忌下的皇宗子弟 第十一講 倒卷式的崩解︰隋朝之亡 一、第二次隋一麗戰爭 二、隋一麗戰爭的倒卷連鎖影響 三、亡隋形勢的推展︰太原起義與江都政變 第十二講 唐朝的完全開國與玄武門政變 一、唐朝的創建 二、唐朝的完全開國 三、唐初建設、玄武門政變與中國重歸統