在本書中，作者試圖把凱恩斯的短期分析運用到長期發展中去。該書的理論結構，與其說主要源於凱恩斯的有效需求理論，不如說主要源於波蘭經濟學家卡萊茨基從馬克思再生產表中演化出來的有效需求理論。卡萊茨基在20世紀30年代初就獨立地提出了與凱恩斯《通論》主要論點基本相同的有效需求理論。他的理論體系用英文在西方發表后，得到羅賓遜夫人的推崇，認為他的有效需求理論在有些方面比凱恩斯的更為堅實。羅賓遜夫人和卡萊茨基一樣，把社會生產分為投資品與消費品兩大部類，把社會總收入分為利潤和工資兩大部分，並在這個模式下探討資本家的「本能衝動」，探討人口增長、技術進步對資本積累的影響，分析資本積累過程中國民收入在利潤與工資之間的分配以及經濟增長的機制和條件等。 瓊·羅賓遜，世界級經濟學家當中唯一的女性，新劍橋學派最著名的代表人物和實際領袖。被西方經濟學家認為是應該獲得而未能獲得諾貝爾經濟學獎的少數幾個經濟學家之一。