本書涉及一個很重要的問題︰民主是否有利于國家財政？代議民主的確立是否增加了人民對國家償還公債的信賴？本書發展了關于債與民主之間關系的一種新的理論，並且把它適用于歷史比較︰擁有強大的代議機構和合理的公共財政的18世紀的英國與二者皆無的1789年法國大革命之前的法國。 本書主張，代議機構能否促進信賴取決于作為貸方的政府與其他社會群體形成新的聯合的可能性，當社會是通過多重政治認同而劃分階層時，這種聯合更可能形成。本書提供了歷史證據表明，1688年之後英國財政狀況的改善與輝格黨的發展和憲制轉變有很大的關系。在法國，黨派力量的均衡使其不可能采納促進政府可信性的英國式制度。 鑒于政府可信性對于不同問題的重要性，本書的主張與許多學者都密切相關。本書涉及憲法、歷史、政治學、經濟學等學科的交叉研究，是對國內相關問題領域空白的彌補。

致謝 第一章 導論 第二章 代議政府下的可信承諾模型 第三章 歷史背景︰1688年之前歐洲的國家借款 第四章 法國和英國國家借款的趨勢，1689—1789 第五章 英國的政黨政治與公債，1689—1742 第六章 法國的政黨政治與公債，1689—1789 第七章 法國和英國的代議機構的穩定性 第八章 結論 附錄 參考文獻 索引 譯後記