機構養老產業正在中國迅速興起，國家亦鼓勵海外資源參與中國養老產業。作為較有經驗的養老產業先行者，美國式的機構養老模式已經在中國有所介紹和出現，其中包括養老機構的環境設計。鑒於中美文化及國情的不同，我們迫切需要瞭解中美養老機構的環境設計要素，分析其中的相似與不同，澄清環境元素對機構產業競爭力的影響，促進中國養老產業的發展。
 
本書依據國家社會科學基金專案（13BG062）的研究成果，開創性地從環境設計的角度分析具有人文屬性的機構競爭力。從環境對人及其行為的影響入手，結合社會凝聚力指標，展開14家中美養老機構環境和產業競爭力的分析。以環境指標為線索，以建築單體為單位，依據服務級別進行分類分析：1）建築周邊及場地；2）建築空間；3）細節設計。環境元素在較強機構中的表現需要個案分析,美國的養老機構設計經驗需要批判地接受。