誠如作者卡內蒂所言，想如實地描寫一個人，可以寫整整一本書，即使這樣，這人還是未被闡述詳盡，可如果人們探究一下自己是如何記住一個人的，就會發現：令某個人與眾不同的乃是少數幾種特性。在這本《耳證人》裡，卡內蒂描寫，或說“發明”了五十種性格，它們極端地在個體的人身上體現，成為他們各自的人格標籤，如“舔舐名人者”“淚水司爐”“目不視物者”“災禍觀察員”“紙醉金迷君”“一無是處女”等。

這些貌似誇張的標籤，其本質卻無比真實，都是構成人性的成分，或許每位讀者都可以對號入座，從幾個甚或更多標籤中看到或可愛，或荒誕，或卑劣，或醜陋的自己。這部人物小品集寫於1974年，幽默的文筆和辛辣的諷刺相結合是它最大的特點。

埃利亞斯•卡內蒂（Elias Canetti，1905—1994）

德語作家，1981年諾貝爾文學獎得主。

卡內蒂是文學史上著名的“難以歸屬”的作家，他出生于保加利亞的魯斯丘克，祖先是居住在西班牙的猶太人，六歲時隨父母來到英國，次年喪父，隨母親遷居維也納。他先後在瑞士的蘇黎世和德國的法蘭克福讀完小學和中學，1929年在維也納大學獲得化學博士學位。納粹吞併奧地利後，他流亡英國，並獲得英國國籍。

儘管一生萍蹤不定，但正如諾貝爾文學頒獎詞中所言，這位世界作家“有自己的故鄉，這就是德語”。自1935年開始寫作以來，他終生將德語作為他的文學語言，創作了多種體裁的作品，代表作有小說《迷惘》，劇本《婚禮》《虛榮的喜劇》《確定死期的人們》，政論《群眾與權力》，遊記《馬拉喀什之聲》，散文《耳證人》，自傳三部曲《獲救之舌》《耳中火炬》《眼睛遊戲》。除諾貝爾文學獎外，卡內蒂獲得的重要獎項還有畢希納獎（1972）、赫勃爾獎（1980）、卡夫卡獎（1981）等，被譽為20世紀最重要的文學大師之一。
 

宣告君王女
舔舐名人者
倡議遞交者
自贈女
告密者
溫淚人
目不視物者
樂善好施者
嗅覺敏感女
守財女
巴結死人者
名譽檢驗員
逐美之夫
男性偶像
災禍觀察員
罪孽深重女
信口開河者
桌布癲狂女
囤水者
妄言先生
語言純潔女
耳證人
棄物者
苦難纏身女
紙醉金迷君
月亮表姐
啃房人
世代忠僕
詭計獵手
一無是處女
考古女貴族
馬廄幽暗女
嗜書癮君子
屢遭引誘女
疲憊女
拖延專家
恭順之祖
情迷蘇丹女
言語婉轉女
上帝寵兒
鐵石心腸女
名人研究者
畏光女
拉扯英雄者
音樂大師
神魂顛倒女
慕男狂
痛苦代言人
虛構女
拒絕先生