本書是作者追尋逝去祖先的文學之旅，抵達理想中的精神故鄉的過程。剛結束中學的學業，20歲的奧地利青年菲力浦?柯巴爾放棄了和同學一起去希臘的畢業旅行，決定前往斯洛文尼亞尋找他失蹤二十多年的哥哥。他隨身帶著哥哥留下的農學院筆記本和斯洛文尼亞語-德語詞典，憑藉這兩樣東西，柯巴爾發現了語言在敘述、轉換現實中的魔力。穿越斯洛文尼亞之旅，實際上也是柯巴爾追尋祖先蹤跡，發現民族和傳統，尋找自我的歷程。

彼得·漢德克（Peter Handke，1942—），奧地利著名先鋒劇作家，小說家。他創作的《卡斯帕》，在現代戲劇史上的地位堪與貝克特的《等待戈多》相提並論，被譽為創造“說話劇”與反語言規訓的大師。他的小說《守門員面對罰點球時的焦慮》《無欲的悲歌》等滲透了作家本人的生活經歷和思想觀念，他用最簡單的筆調狀出具有豐富內蘊的作品。
　　
漢德克是20世紀德語文學最重要的幾位作家之一，被稱為“活著的經典”，他於1973年獲畢希納文學獎，2009年獲弗朗茨·卡夫卡獎。在文學創作之外，漢德克參與編劇的《柏林蒼穹下》成為電影史經典，他本人根據自己作品改編的電影《左撇子女人》曾獲戛納電影節最佳影片提名。　
　　
韓瑞祥，陝西禮泉人，博士，北京外國語大學二級教授，博士生導師，中國德語文學研究會副會長，教育部跨世紀優秀人才，享受國務院政府特殊津貼。
　　
多年來主要從事德語文學教學和研究，出版專著3部，發表論文40余篇、文學譯著13部、教材1部，主編文學名著3套。
 

編者前言
第一部分　盲窗
第二部分　空空如也的山間小道
第三部分　自由熱帶稀樹草原與第九王國